NASCAR Cup Series – Tyler Reddick, victorios la Homestead Miami după o depășire incredibilă în ultimul viraj și al doilea consecutiv calificat în Championship 4

O Cursă cu un final palpitant

Într-una dintre cele mai dramatice curse din Playoff-ul sezonului de NASCAR Cup Series – cu trei lideri diferiți în ultimele trei tururi – Tyler Reddick de la 23XI Racing a reușit o depășire formidabilă în ultimul tur în virajul 4 pentru a obține prima sa victorie în NASCAR Cup Series la Homestead-Miami Speedway duminică.

Reddick l-a depășit pe Denny Hamlin de la Joe Gibbs Racing, intrând în virajul 1 în ultimul tur, apoi s-a apropiat de zid și l-a depășit pe Ryan Blaney de la Team Penske în ultimul viraj pentru a câștiga cursa Straight Talk Wireless 400 și a-și asigura o poziție în Championship 4, cursă decisivă ce va avea loc peste două săptămâni la Phoenix Raceway.

Urmărind din boxa lui Tyler Reddick, coproprietarul 23XI Racing și legenda NBA Michael Jordan și-a dezvăluit atât entuziasmul, cât și îngrijorarea, fiind martor direct la mutarea decisivă care a adus victoria. În timp ce acorda un interviu pentru NBC Sports după cursă, Jordan a explicat:

„Aproape am crezut că o să rămânem fără benzină, dar știam că avem nevoie de un Caution la final, iar după aceea se poate întâmpla orice. Denny a fost acolo și puștiul a condus ca un nebun. Sunt mândru de el. Pur și simplu a încercat, iar noi aveam nevoie de asta.”

Blaney, campionul în exercițiu al NASCAR Cup Series, a terminat pe locul al doilea. Denny Hamlin – care a deținut conducerea până la frenezia finală – a fost al treilea, urmat de Christopher Bell și Chase Elliott. William Byron, Alex Bowman, AJ Allmendinger, Carson Hocevar și Ryan Preece au completat top 10.

Victoria a declanșat o sărbătoare de bucurie atât în mașină, cât și în boxa echipei. Deși a plecat din pole, Reddick a avut nevoie de o strategie bine pusă la punct pentru a fi în poziția de a câștiga. Șeful de echipă Billy Scott a condus mașina cu nr. 45 până la sfârșitul ultimui stint lung, sperând la un Caution. Acesta a venit imediat după ce Reddick a intrat la boxe pentru pneuri noi, când Kyle Larson a pierdut controlul mașinii în timp ce încerca să preia conducerea.

Un rest cu șapte tururi înainte de final a fost un subiect de departamente promoționale. După cum s-a desfășurat, se părea că cursa se va reduce la doi oameni care, având în vedere locul lor în clasamentul punctelor pentru playoff, aveau probabil nevoie de o victorie pentru a merge la Phoenix cu o șansă la titlu.

Au fost Blaney și Hamlin, cu Hamlin căutând cu disperare să își șteargă statutul de cel mai bun din NASCAR fără un campionat Cup Series.

Dar Reddick, în Toyota nr. 45 a 23XI Racing, a cărei echipă de proprietari îi include pe Hamlin și Jordan, a fost cel care a găsit ritmul nnecar în ultimul tur.

„Ne luptăm pentru un campionat!” a strigat Reddick după ce a ieșit din mașină. Echipa lui Reddick, care îl are ca coechipier pe Bubba Wallace, este una dintre cele două echipe de Cup Series care se află în prezent într-o luptă juridică cu NASCAR cu privire la termenii contractelor de închiriere a echipelor.

„Nu știu, am fost încolțit și nu am avut de ales. Știam că avem un deficit de pneuri, iar aici, la Homestead, asta este o condamnare la moarte, dar nu mi-a păsat. Am făcut ceea ce trebuia pentru a câștiga această cursă și ne luptăm pentru campionat. Nu-mi venea să cred. Știam doar că trebuie să mă revanșez față de el depășindu-l pe exterior, iar el a concurat curat și apreciez asta. Sunt foarte, foarte încântat că am o șansă la campionat.”

Reddick a devenit al nouălea câștigător diferit la Homestead în ultimii nouă ani, alăturându-se lui Jimmie Johnson în 2016, Martin Truex Jr. în 2017, Logano în 2018, Kyle Busch în 2019, Hamlin în 2020, Byron în 2021, Kyle Larson în 2022 și Bell anul trecut.

Logano a fost singurul dintre cei opt piloți din playoff care a venit la Homestead asigurat de un loc în finala sezonului. El și-a petrecut cea mai mare parte a zilei în mijlocul plutonului.

Ceilalți șapte piloți din playoff s-au luptat cu toții în față în majoritatea celor 267 de tururi. Hamlin a condus cu două tururi înainte de final, Larson cu un tur rămas, iar apoi Reddick la final.

„Am avut o șansă mare de a câștiga și nu am avut un ultim tur foarte bun”, a spus Blaney, care a fost al doilea și anul trecut la Homestead.

Bell și Byron au șansa de a prinde ultimele două locuri în finală, deși oricare dintre cei șase piloți care nu au obținut încă un loc poate face acest lucru prin simpla victorie la Martinsville săptămâna viitoare.

Iar săptămâna decisivă are acum o altă întorsătură. O audiere în procesul în care Jordan este parte împotriva NASCAR cu privire la împărțirea veniturilor este programată pentru 4 noiembrie, cu șase zile înainte ca Reddick să încerce să-i câștige un titlu exact unde acesta a câștigat un titlu în NBA în 1993.

Primii șase clasați la Miami au fost toți pretendenți la playoff, subliniind atât mizele mari înaintea cursei finale de calificare de la sfârșitul săptămânii viitoare, cât și cât de mici au fost marjele de eroare pentru Reddick, care l-a uimit pe Blaney și echipa #12.

Echipele se vor îndrepta acum spre Martinsville, Virginia, pentru ultima cursă înainte de confruntarea de la Phoenix, Xfinity 500 urmând să ofere ultimele două locuri în Championship 4.

Rezultatele Cursei

2024 Homestead-Miami NASCAR Cup Race Results

Poziție	Start	No.	Pilot	Echipă	Tururi conduse	Tururi
1	1	45	Tyler Reddick (P)	The Beast Killer Sunrise Toyota	97	267
2	20	12	Ryan Blaney (P)	Menards/Richmond Water Heaters Ford	47	267
3	4	11	Denny Hamlin (P)	Mavis Tire Toyota	21	267
4	3	20	Christopher Bell (P)	Rheem Toyota	3	267
5	7	9	Chase Elliott (P)	NAPA Auto Parts Chevrolet	81	267
6	25	24	William Byron (P)	Valvoline Chevrolet	0	267
7	11	48	Alex Bowman	Ally Chevrolet	0	267
8	32	16	AJ Allmendinger(i)	Worldwide Express Chevrolet	0	267
9	15	77	Carson Hocevar #	Zeigler Auto Group/LoJack Chevrolet	0	267
10	35	41	Ryan Preece	Bonanza Cabernet Ford	0	267
11	12	4	Josh Berry #	Panini Color Blast Ford	0	267
12	13	14	Chase Briscoe	Zep Ford	0	267
13	2	5	Kyle Larson (P)	HendrickCars.com Chevrolet	1	267
14	24	34	Michael McDowell	Love’s Travel Stops Ford	0	267
15	21	17	Chris Buescher	Fastenal Ford	0	267
16	23	99	Daniel Suarez	FreewayFranchise.com Chevrolet	0	267
17	18	6	Brad Keselowski	Consumer Cellular Ford	8	267
18	8	23	Bubba Wallace	McDonald’s/RMHC Toyota	2	267
19	16	10	Noah Gragson	Beef A Roo Ford	0	267
20	31	38	Todd Gilliland	gener8tor Ford	1	267
21	5	47	Ricky Stenhouse Jr.	Kroger/vitaminwater Chevrolet	0	267
22	28	43	Erik Jones	Dollar Tree Toyota	0	267
23	6	19	Martin Truex Jr.	Bass Pro Shops Toyota	0	267
24	34	21	Harrison Burton	DEX Imaging Ford	0	267
25	30	3	Austin Dillon	Bass Pro Shops/Tracker Boats Chevrolet	0	267
26	29	42	John Hunter Nemechek	Family Dollar Toyota	0	267
27	36	2	Austin Cindric	Freightliner Ford	0	267
28	26	22	Joey Logano (P)	Hunt Brothers Pizza Ford	0	267
29	9	31	Daniel Hemric	Cirkul Chevrolet	0	267
30	19	71	Zane Smith #	Wellcare Chevrolet	0	267
31	17	8	Kyle Busch	Rebel Bourbon Chevrolet	5	267
32	27	15	Kaz Grala #	Meat N’ Bone Ford	0	267
33	22	1	Ross Chastain	Kubota Chevrolet	0	267
34	10	7	Justin Haley	Chili’s Catch-a-Rita Chevrolet	1	266
35	33	51	Corey LaJoie	Schluter Systems Ford	0	266
36	14	54	Ty Gibbs	Monster Energy Toyota	0	261
37	38	66	Chad Finchum	GreenLightPP.com Ford	0	258
38	37	44	JJ Yeley	Urban Youth Chevrolet	0	223

Clasamentul Play-Off:

Loc	Pilot	Puncte	+/- Linia de avansare
1	Tyler Reddick	Avansat	CHAMPIONSHIP 4
2	Joey Logano	Avansat	CHAMPIONSHIP 4
3	Christopher Bell	4132	+29
4	William Byron	4110	+7
LINIA	DE	AVANSARE	CHAMPIONSHIP 4
5	Kyle Larson	4103	-7
6	Denny Hamlin	4092	-18
7	Ryan Blaney	4072	-38
8	Chase Elliott	4067	-43

Sursă Thumbnail : Getty Images