Decizia Red Bull de a-l promova pe Liam Lawson pentru sezonul 2025 este, fără îndoială, una dintre cele mai controversate ale anului 2024. Tânărul neo-zeelandez va fi supus unei presiuni imense în comparația cu coechipierul său, Max Verstappen, iar echipa îl sfătuiește să își gestioneze așteptările.

Avertizat să nu repete greșelile foștilor coechipieri

De la plecarea lui Daniel Ricciardo, Red Bull a întâmpinat dificultăți în găsirea unui coechipier capabil să-l susțină pe Max Verstappen. Pierre Gasly și Alex Albon au fost promovați și apoi retrogradați în grabă, în timp ce Sergio Perez a rămas mai mult decât era necesar, având un final de carieră dureros alături de echipă.

Deși Yuki Tsunoda părea opțiunea cea mai logică pentru Red Bull, după patru ani de creștere constantă la VCARB, echipa a ales să-și pună încrederea în Liam Lawson. Deși are puțină experiență în Formula 1, Lawson este considerat capabil să contribuie la recuperarea titlului Constructorilor pentru echipa din Milton Keynes.

Într-un interviu acordat recent, Helmut Marko a subliniat că Lawson ar trebui să adopte o abordare realistă:

„Trebuie să se îmbunătățească treptat cât mai mult posibil, dar mereu având în vedere că are drept coechipier cel mai bun pilot de Formula 1 al momentului. Nu ar trebui să se implice în aspectele tehnice, cum ar fi setările și strategiile, lucru pe care alți coechipieri l-au făcut greșit în trecut. Liam va trebui să accepte că Verstappen este cel mai bun. Vom vedea cât de aproape poate ajunge, dar nu ar trebui să urce în mașină cu scopul de a-l învinge pe Verstappen. Acest lucru nu a funcționat niciodată pentru ceilalți coechipieri.”

O binecuvântare și o povară pentru Lawson

Pe hârtie, să fii coechipier cu Max Verstappen, având mai puțin de un sezon complet în F1, reprezintă o provocare descurajantă. Decizia Red Bull ridică semne de întrebare dacă echipa repetă greșelile făcute cu Gasly și Albon.

Cu toate acestea, există speranța că echipa va avea răbdare cu Lawson. Având în vedere dificultățile lui Perez din ultima parte a carierei sale la Red Bull – cum ar fi nereușita de a ajunge în Q3 și punctele acumulate sporadic – Lawson nu trebuie să facă miracole pentru a aduce un plus. Dacă reușește să obțină puncte constant și să lupte pentru locurile din top 5, promovarea sa va fi considerată un succes.

În contextul lecțiilor învățate din trecut, Christian Horner și Helmut Marko sunt puțin probabil să renunțe atât de repede la Lawson, oferindu-i astfel un răgaz în primele curse.

Red Bull, fără alternative clare

În cazul în care Red Bull continuă să-l treacă cu vederea pe Tsunoda, echipa riscă să rămână fără opțiuni evidente. Este posibil ca Yuki Tsunoda să își piardă răbdarea și să caute oportunități în alte echipe pentru sezonul 2026.

De altfel, înainte ca Red Bull să-și exercite opțiunea de a-i prelungi contractul la VCARB, Tsunoda a primit deja interes din partea altor echipe. Dacă japonezul va găsi o oportunitate pentru 2026, Red Bull ar putea ajunge să fie nevoită să caute soluții pentru ambele echipe.

Astfel, Milton Keynes pare să fie într-o situație în care nu își permite un nou „carusel” al piloților, iar Lawson ar putea deveni o opțiune stabilă pentru viitor.

Liam Lawson are acum șansa de a-și demonstra valoarea, dar presiunea de a performa la cel mai înalt nivel, în umbra unui campion ca Verstappen, va reprezenta o provocare fără precedent. Cu toate acestea, răbdarea Red Bull ar putea fi factorul decisiv în succesul său.