Într-o întorsătură neașteptată a evenimentelor de la Zandvoort, pilotul Williams, Alexander Albon, a fost descalificat din rezultatele sesiunii de calificări de sâmbătă pentru Marele Premiu al Olandei. Albon reușise să se califice pe poziția a opta, dar va începe acum cursa de pe ultima poziție a grilei, din cauza unei probleme tehnice descoperite la podeaua monopostului său recent actualizat.
Actualizări semnificative pentru Williams
Williams a introdus un pachet semnificativ de actualizări la prima cursă după pauza de vară a Formula 1, în încercarea de a urca în clasamentul echipelor de mijloc. Printre noile componente se numără un difuzor modificat, noi intrări de aer pentru sidepod-uri, un nou capac de motor, o admisie centrală de aer și o podea revizuită a monopostului. Cu toate acestea, un potențial conflict tehnic legat de această nouă podea a fost observat de Jo Bauer, delegatul tehnic al FIA pentru Formula 1, imediat după calificări, delegatul tehnic al FIA pentru Formula 1, imediat după calificări, determinând o investigație oficială a comisarilor sportivi.
Decizia comisarilor sportivi și reacția echipei Williams
Albon și un reprezentant al echipei Williams au fost chemați să se prezinte în fața comisarilor sportivi la ora 18:30, ora locală a Olandei. După discuțiile purtate, comisarii au decis să-l descalifice pe Albon, invocând o încălcare a regulamentului tehnic specificat în articolul 3.5.1 a) din Regulamentul Tehnic al FIA pentru Formula 1.
„Corpul podelei monopostului cu numărul 23 a fost găsit în afara volumului reglementar menționat în articolul 3.5.1 a) din Regulamentul Tehnic al FIA pentru Formula 1″, se arată în concluzia comisarilor.
„Echipa nu a contestat calibrarea sistemului de măsurare al FIA și nici măsurătorile monopostului, dar a declarat că propriile lor măsurători au produs rezultate diferite. Comisarii au stabilit că rezultatul măsurătorilor efectuate cu sistemul FIA în Parc Fermé este cel relevant și că s-a respectat procedura prevăzută de regulament. Prin urmare, se aplică penalizarea standard pentru o astfel de încălcare.”
Precedente și perspective pentru Williams
Într-o situație similară, echipa Haas a fost sancționată la Monaco pentru o încălcare a regulamentului tehnic, fiind permise să înceapă cursa de pe ultimele poziții ale grilei. Această decizie reprezintă o lovitură pentru Williams, care spera să obțină primele puncte de la Silverstone, având în vedere combinația favorabilă dintre circuit și pachetul lor de upgrade-uri.
Co-echipierul lui Albon, Logan Sargeant, nu a participat deloc la sesiunea de calificări, după ce a suferit un accident în timpul ultimei sesiuni de antrenamente pe ploaie, deteriorând grav propriul monopost actualizat, care nu a putut fi reparat la timp.
Astfel, speranțele Williams de a avea un weekend productiv la Zandvoort au fost drastic diminuate, iar echipa va trebui să se concentreze pe recuperarea pozițiilor pierdute în cursa de duminică.