Pilotul McLaren Lando Norris a încheiat prima sesiune oficială a noului sezon de Formula 1 în fruntea clasamentului, în prima sesiune de antrenamente din Australia, în timp ce Oliver Bearman a avut un accident puternic. Norris , în ultimele minute ale sesiunii, a obținut cel mai rapid tur, cu un timp de 1:17.252s, devansând impresionantul pilot Williams Carlos Sainz, care a terminat cu al doilea cel mai bun timp, la doar 0.149s în urma britanicului. Charles Leclerc, de la Ferrari, în fața favoritului local Oscar Piastri, cu campionul mondial în exercițiu Max Verstappen pe locul al cincilea.
După amiază însă, Charles Leclerc a demonstrat ritmul bun al monopostului SF-25 Ferrari, terminând din postura de lider a doua sesiune de antrenamente. Timpul de 1:16.439s al pilotului monegasc nu a putut fi întrecut, Oscar Piastri, cel mai apropiat adversar al său, fiind cu 0.124s mai lent.
Free Practice 1
Nico Hulkenberg a fost primul pilot care a început oficial un tur în acest sezon, pilotul Sauber ieșind pe pista cu un Aero Rake atașat de monopostul său. Unul câte unul, ceilalți piloți l-au urmat, toți ochii fiind ațintiți asupra lui Lewis Hamilton, în timp ce britanicul își făcea loc în „coadă”, în spatele lui Max Verstappen și în fața noului său coechipier Charles Leclerc.
Verstappen, la volanul unui RB21 care a suferit 17 modificări, dintre care 15 de performanță, față de sesiunile de testing din Bahrain a fost cel mai rapid după primele tururi ale sesiunii cu un timp 1:19.771, în fața lui Leclerc și Oscar Piastri, care are șanse considerabile să devină primul australian care câștigă cursa de casă.
Hamilton avea doar al șaptelea cel mai bun timp, în timp ce Liam Lawson a atins zidul înainte de intrarea în virajul 9, dar a continuat fără probleme, completând top-10 ul timpilor din prima parte.
După 15 minute, Leclerc era pe prima poziție cu timpul de referință coborât la 1:17.800, cu Norris al doilea în fața lui Verstappen, înainte ca Russell și Hadjar să urce pe locurile doi și trei. Cu toate acestea, pilotul Mercedes nu era mulțumit, deoarece a raportat „multă subvirare” în virajele de mare viteză.
Prima întrerupere cu steag roșu a sesiunii a fost provocată de pietrișul apărut pe circuit în zona virajului 6. Acțiunea a fost reluată după ce pietrișul a fost măturat, dar Piastri a greșit, puțin mai târziu, în același loc.
Compatriotul său australian, Doohan, a fost cel mai afectat de greșeala în virajul 6, rămânând la boxe pentru un timp mai îndelungat, în timp ce echipa lucra la mașina sa, după ce ar fi deteriorat podeaua.
Schimbând pneurile Pirelli medium cu un set de pneuri soft, Verstappen a revenit pe prima poziție la jumătatea sesiunii cu un timp de 1:17.696, cu 0.02s în fața lui Russell, care a rulat de asemenea pneuri soft. Sainz, care a trecut și el pe pneuri soft, a fost cel mai rapid cu 1:17.401, cu 0.06s în fața lui Leclerc.
Bearman, aflat la primul său sezon complet cu Haas, a trecut peste benzile de protecție la ieșirea din virajul 10 și a încercat să salveze monopostul, dar a fost aruncat în barierele de pe partea exterioară. Partea dreaptă a mașinii a suferit daune considerabile în urma impactului, pneul spate drept fiind smuls de pe jantă, dar Bearman a reușit să iasă nevătămat din monopost.
Sesiunea a fost întreruptă timp de 12 minute, timp în care mașina avariată a lui Bearman a fost îndepărtată. Acest lucru a agravat o sesiune dificilă pentru Haas, întrucât coechipierul lui Bearman, Esteban Ocon, a terminat pe locul 19.
Alex Albon a terminat al șaselea pentru Williams, încheind o sesiune încurajatoare pentru echipă, în timp ce George Russell a derapat la intrarea în virajul 4, dar a reușit să oprească Mercedes-ul său înainte de a intra în contact cu zidul.
Fernando Alonso și Lance Stroll de la Aston Martin au ocupat locurile opt și, respectiv, zece, între ei fiind noul pilot Racing Bulls Isack Hadjar.
Coechipierul lui Hadjar, Yuki Tsunoda, a ocupat locul 11, în fața lui Lewis Hamilton, aflat la prima sa sesiune pentru Ferrari, a debutantului de la Alpine, Jack Doohan, și a înlocuitorului lui Hamilton la Mercedes, Kimi Antonelli.
Un alt debutant, Gabriel Bortoleto, a fost cel mai rapid dintre cei doi piloți Sauber pe locul 15, cu trei locuri înaintea experimentatului coechipier Nico Hulkenberg.
Liam Lawson a ocupat un slab loc 16 la debutul său la Red Bull, iar Pierre Gasly a ocupat locul 17.
Free Practice 2
În timp ce piloții ieșeau de pe pit lane pentru startul sesiunii de antrenamente de după-amiază, Oliver Bearman, care a avut un accident în sesiunea anterioară, a trebuit să aștepte încă jumătate de oră, pentru a-i fi schimbată în totalitate nu numai caroseria, ci și motorul și cutia de viteze.
Liam Lawson a fost primul pilot care a ieșit pe pistă. Piloții Mercedes au ieșit de la boxe cu pneuri Pirelli hard, în timp ce toți ceilalți au rulat cu pneuri medium, dar Nico Hulkenberg a ieșit de la boxe cu capacul de siguranță al extinctorului în cockpit-ul Sauber-ului său.
George Russell a stabilit ritmul inițial cu un timp de 1:17.565, cu o zecime mai bun decât Lando Norris, cu Charles Leclerc al treilea. Pe măsură ce tururile rapide au continuat, Carlos Sainz a făcut un 1:17.302 pentru a ocupa primul loc.
Trecând la pneurile soft la mijlocul sesiunii, Yuki Tsunoda a fost cel mai rapid cu un timp de 1:16.784, Lance Stroll a ocupat locul patru, iar Kimi Antonelli a avut două momente dificile care l-au lăsat pe locul 12.
Max Verstappen și-a întrerupt turul după o „scăpare” în virajul 3, Norris a ieșit în față cu un 1:16.580 în fața lui Tsunoda, cu Hamilton pe locul patru. Verstappen a coborât pe locul 10 după turul său cu pneuri soft.
Leclerc a fost următorul dintre fruntași care a trecut la pneurile soft și a fost cel mai rapid cu 1:16.439. Piastri s-a clasat pe locul doi, cu o zecime mai slab.
Cu cei 19 piloți deja completând tururi rapide în cadrul simulărilor de calificări cu pneuri soft, cu excepția lui Sainz și lui Bearman, s-a trecut la simulări de cursă (stinturi lungi) pentru ultimele 20 de minute. Verstappen, cu toate acestea, a fost la boxe pentru o schimbare de set-up înainte de a se alătura și el acțiunii.
Între timp, Jack Doohan le-a cerut celor de la Alpine să „verifice podeaua” după ce a ajuns la fund pe bordurile virajului 10.
Cu toți cei 19 piloți, Bearman fiind încă blocat la boxe, care au efectuat simulări de calificări cu pneuri soft, cu excepția lui Sainz, s-a trecut la ture lungi pentru ultimele 20 de minute. Verstappen, cu toate acestea, a fost la boxe pentru o schimbare de set-up înainte de a se alătura și el acțiunii.
Cel mai bun timp al pilotului monegasc de la Ferrari, 1:16.439, i-a adus un avans de 0.124s față de Piastri, cu Norris la doar 0.017s în spate. Bearman, până la urmă, nu a reușit să ruleze în această sesiune în ciuda eforturilor Haas de a-i repara mașina.
Vineri pentru Ferrari = O sabie cu două tăișuri
După primele două antrenamente din Australia, Ferrari a prezentat o poveste din două experiențe aproape opuse. Charles Leclerc și-a exprimat satisfacția cu privire la îmbunătățirile notabile ale SF-25, în special după ce a terminat primul în a doua sesiune de antrenamente și cu cel mai bun timp al week-endului de până acum. Monegascul a subliniat că monopostul s-a simțit semnificativ mai bine în mâinile sale și mai echilibrat în comparație cu primele teste pre-sezon, sugerând că Ferrari a făcut pași pozitivi în rezolvarea problemelor sale de performanță.
Între timp, Lewis Hamilton, aflat la primul său weekend de Grand Prix cu Ferrari, s-a confruntat cu o adaptare mai lentă. În prima sesiune de antrenamente, Hamilton s-a chinuit să îsi găsească ritmul, terminând pe locul 12. Cu toate acestea, în a doua sesiune, el a arătat progrese, urcând până pe locul 5. Hamilton a recunoscut că monopostul a necesitat o abordare diferită a pilotajului, în special în ceea ce privește frânarea și manevrabilitatea, și a subliniat că încă învață complexitatea sistemelor Ferrari.
În ciuda contrastului, directorul echipei Ferrari, Fred Vasseur, nu a fost îngrijorat de startul mai lent al lui Hamilton. Vasseur a subliniat că era normal ca Hamilton să aibă nevoie de timp pentru a se adapta la o nouă echipă și la o nouă configurație a mașinii. Prioritatea a fost asigurarea confortului lui Hamilton cu mașina și procesele acesteia, mai degrabă decât așteptarea unor performanțe imediate de top.
Red Bull Racing, un start îngrijorător
Red Bull Racing a întâmpinat provocări neașteptate care au stârnit îngrijorare în cadrul echipei. Campionul mondial în exercițiu Max Verstappen s-a confruntat cu probleme de aderență în timpul sesiunilor de antrenamente de pe circuitul Albert Park din Melbourne, terminând pe locul șapte în a doua sesiune de antrenamente, la aproximativ șase zecimi de secundă în spatele lui Charles Leclerc .
Verstappen a comentat situația, declarând că, deși echilibrul mașinii nu a fost semnificativ afectat, lipsa de aderență a fost evidentă pe toate cele patru pneuri, în special în primul și ultimul sector al circuitului. El a recunoscut că aceste probleme ar putea fi dificil de rezolvat prompt, aliniindu-se cu așteptările sale la sosirea pe circuit.
Helmut Marko a împărtășit presei o evaluare sinceră, indicând că performanța echipei a fost cu aproximativ două până la trei zecimi în spatele celor din față, ceea ce face puțin probabilă o calificare în prima linie. El a observat că mașina a prezentat o manevrabilitate inconsecventă, fluctuând între subvirare și supravirare, ceea ce ar putea afecta în mod negativ uzura pneurilor în timpul cursei.
McLaren nu a scăpat de probleme
În primele sesiuni de antrenamente din Australia, McLaren s-a confruntat cu provocări în ciuda timpilor decenți pe tur. Lando Norris s-a clasat în fruntea primei sesiuni de antrenamente și și-a asigurat locul al treilea în cea de-a doua, în urma lui Charles Leclerc de la Ferrari cu doar 0,141 secunde.
Norris și-a exprimat nemulțumirea cu privire la echilibrul MCL39 în ceea ce privește ritmul în stinturile cu nivel redus de combustibil, citând inconsecvențe care amintesc de problemele întâlnite în timpul testelor pre-sezon din Bahrain. El a remarcat că, în timp ce mașina a funcționat bine în timpul stinturilor cu un nivel ridicat de combustibil, condițiile cu un nivel scăzut de combustibil au evidențiat probleme persistente, făcând dificilă obținerea unei performanțe optime.
În schimb, coechipierul său Oscar Piastri a rămas optimist după ce a terminat pe locul doi în FP2. El a recunoscut zonele care necesită îmbunătățiri, dar s-a simțit încurajat de ritmul de bază al mașinii, exprimându-și satisfacția față de munca de astăzi și disponibilitatea de a se adapta la condițiile schimbătoare de pe parcursul weekendului.
Surse Inspirație (Pe lângă vizionare personală): F1I, Motorsport, Planet F1, AS, GP Blog, Pit Debrief
Pingback: Calificări, Australia - O zi de coșmar pentru Scuderia Ferrari