Echipa BMW a obținut duminică, 12 iulie, a doua victorie a sezonului în Campionatul Mondial de Anduranță FIA (WEC), impunându-se într-o cursă extrem de disputată pe Autódromo José Carlos Pace din São Paulo. Rezultatul de la Rolex 6 Hours of São Paulo readuce în prim-plan lupta pentru supremație în clasa Hypercar, cu doar patru runde rămase până la finalul campionatului.
O cursă decisă în detalii minime
Deși Cadillac Hertz Team JOTA a plecat din pole position, cu ambele mașini V-Series.R pe prima linie a grilei, startul a schimbat rapid ierarhia. Kevin Magnussen, aflat la volanul BMW-ului M Team WRT cu numărul 15, a reușit să se strecoare între cele două Cadillac-uri chiar din primele tururi, în fața a aproape 85.000 de spectatori prezenți pe circuit.
Danezul l-a depășit pe Earl Bamber în turul 11, în celebrul viraj Ferradura, și a continuat să reducă din diferența față de liderul Will Stevens. Totodată, o oprire mai lentă la boxe a Cadillac-ului #12, cauzată de o problemă la o piuliță de roată, a permis BMW-ului să preia comanda cursei — poziție pe care avea să o păstreze până la linia de finish.
BMW rezistă până la steagul în carouri
În ultimele ore ale cursei de șase ore, belgianul Dries Vanthoor, care a condus ultimele stinturi în ciuda unei stări de sănătate precare, s-a văzut presat atât de Ferrari #51, cât și de Cadillac-ul aflat în recuperare. Cu toate acestea, pilotul BMW și-a păstrat calmul și a trecut primul linia de sosire, urmat de campionul mondial en titre James Calado și de Will Stevens, aflat pe locul trei.
Practic, mai puțin de șapte secunde au despărțit primele trei mașini la final — o dovadă clară a echilibrului din clasa Hypercar. Cursa a fost întreruptă doar scurt, printr-o perioadă de Full Course Yellow în a doua oră, iar toți cei 35 de concurenți au ajuns la finish, în ciuda ploii ușoare apărute spre final. Este, de altfel, prima dată în istoria calendarului când etapa braziliană a fost câștigată de un echipaj care nu a pornit din prima linie a grilei.
„Meritul aparține în totalitate echipei, de la strategie la opriri la boxe, iar colegii mei au făcut o treabă excelentă”, a declarat Magnussen, fost deținător al pole position-ului la Interlagos în perioada carierei sale în Formula 1, mulțumit că a reușit în sfârșit să câștige pe acest circuit.
Cadillac și Ferrari, în lupta pentru podium
Echipajul Ferrari format din Calado, Antonio Giovinazzi și Alessandro Pier Guidi a urcat constant în clasament și a obținut locul doi, egalând cel mai bun rezultat al sezonului pentru actualii campioni mondiali. Pe de altă parte, Cadillac a pus capăt unei perioade de 12 luni fără podium chiar pe circuitul unde obținuse prima victorie WEC anul trecut.
Deși dominaseră antrenamentele cu o zi înainte, cele două prototipuri americane nu au avut parte de o cursă lipsită de probleme. Cadillac #12 a fost afectat atât de oprirea lentă la boxe, cât și de contactele cu Lexus-ul LMGT3 al lui Clemens Schmid și cu Ferrari-ul lui Phil Hanson. În plus, Cadillac-ul surioară, #38, a pierdut de asemenea timp la prima oprire, ambele mașini ieșind temporar din top 10 înainte de a reveni pe locurile trei și patru.
Rezultate în lanț și lupta pentru clasamentul general
Locul cinci a revenit Ferrari-ului #83, pilotat de Phil Hanson, Robert Kubica și Yifei Ye, urmat de BMW-ul #20 al lui René Rast, Sheldon van der Linde și Robin Frijns. Însă o penalizare ulterioară cursei, aplicată lui van der Linde pentru un incident cu Ferrari-ul lui Antonio Fuoco, a retrogradat echipajul pe locul opt.
Cu toate acestea, Rast și Frijns au revenit în fruntea clasamentului general, la egalitate de puncte cu Mike Conway, Kamui Kobayashi și Nyck de Vries, câștigătorii ediției din acest an a celor 24 de Ore de Le Mans.
Weekendul a fost, în schimb, unul dificil pentru Toyota. Ambele TR010 Hybrid au întâmpinat probleme de viteză pe tot parcursul cursei: mașina #7, învingătoare la Le Mans, a terminat abia pe locul 12, în timp ce echipajul #8, Sébastien Buemi, Ryō Hirakawa și Brendon Hartley, a pierdut peste zece tururi la boxe după un contact cu Genesis-ul #17.
Alpine a rămas, la rândul ei, nemulțumită de rezultat. Deși Ferdinand Habsburg, Charles Milesi și, în special, António Félix da Costa au avut stinturi solide în frunte, pariul de strategie al echipei franceze nu a dat roade, iar echipajul #35 a reușit să adune un singur punct, terminând pe locul zece.
Ce urmează în WEC 2026
După pauza de vară, Campionatul Mondial de Anduranță revine în acțiune la Circuit of The Americas din Austin, Texas, în perioada 4-6 septembrie. Cu bătălia pentru titlu redeschisă complet, ultimele patru runde ale sezonului promit o luptă la fel de strânsă precum cea văzută în Brazilia.
