Condusă de pasiune și inspirație, Cristiana Oprea reprezintă vocea femeilor într-un domeniu considerat a fi predominant masculin. Într-un interviu acordat în exclusivitate, Cristiana ne spune cum reușește să se dedice tuturor proiectelor și care sunt planurile sale pentru următoarea perioadă.

Cristiana Oprea și-a construit, cărămidă cu cărămidă, cariera de pilot de raliu, marcând multiple premiere în istoria automobilismului românesc. Era anul 2015 și urma studiile Universității de Arhitectură și Urbanism „Ion Mincu“ atunci când a fost acceptată pentru un job ca specialist în PR la Federația Română de Automobilism Sportiv. Deși nu avusese niciun contact cu automobilismul până în acel moment, a acceptat provocarea, deoarece ceea ce i se propunea îmbina două dintre pasiunile sale: comunicarea și mașinile.

A marcat o nouă eră în istoria automobilismului românesc

Ceea ce a urmat, a fost istorie, literalmente și metaforic, deoarece pasiunea și perseverența Cristianei i-au adus titluri în premieră în istoria automobilismului românesc. Prezența Cristianei în Campionatul Național de Raliuri a însemnat o reprezentare majoră a femeilor în acest sport, aceasta declarând că în primii săi ani de curse a fost singura femeie pilot din componența echipajelor prezente la startul acestei competiții.

Participând alături de copilotul Diana Hațegan la Rally Sliven în Bulgaria în anul 2018, cele două femei au lăsat o amprentă asupra automobilismului, împreună formând primul echipaj feminin românesc care a concurat într-un raliu internațional în ultimii 50 de ani.

A atins apogeul în anul 2019, devenind prima româncă pilot care a concurat în Campionatul European de Raliuri FIA ERC, urcând pe podiumul ERC Ladies la Rally di Roma Capitale.

Importanța reprezentării și proiectul ‘Femei în Motorsport’

Mă bucur că povestea mea a reușit să inspire de-a lungul anilor și alte fete să își urmeze visul în motorsport, însă nu mă mulțumesc cu atât. Își dorește cu orice preț să inspire cât mai multe femei să își urmeze visul, indiferent de circumstanțe și barierele ce pot apărea: dacă e ceva ce te ține noaptea treaz și îți ocupă mintea non-stop, atunci vei găsi resurse.

Consideră că poate schimba lumea în bine, ceea a determinat-o ca în anul 2019 să fondeze platforma nonprofit Femei în Motorsport, un proiect care promovează femeile care își doresc să facă performanță în automobilism și motociclism, dar și în industrii conexe acestora: jurnalism sportiv, inginerie și mecanică. În prezent, comunitatea numără peste 100 de membre, fiecare dintre ele contribuind la demontarea stereotipurilor de gen.

Implicarea sa a continuat, în anul 2021 fiind denumită reprezentant național în comisia FIA Women in Motorsport și convocată ca pilot în lotul național de juniori susținut de Ministerul Tineretului și Sportului prin Federația Română de Automobilism Sportiv.

Inspirată de motto-ul #DriveYourCourage, Cristiana Oprea a continuat să scrie în cartea istoriei automobilismului. Prin participarea sa la Raliul Croației în anul 2022, unde a pilotat un Peugeot 208 R2, a devenit prima și singura femeie româncă pilot din Campionatul Mondial de Raliuri FIA WRC.

În spatele volanului este locul în care se simte cel mai bine. Îi place să dețină controlul asupra mașinii și să simtă satisfacția provocată de parcurgerea fiecărui traseu. Adrenalina îi curge prin vene, iar disciplina și perseverența sunt cele care o ajută să își continue parcursul și să obțină aceste rezultate remarcabile.

Interviu: Cristiana Oprea despre carieră și proiectele personale

Știm cum arăți în mașină, dar cum arată o zi de repaus pentru Cristiana Oprea? Ce te ajută să te detașezi complet de adrenalina simțită pe durata curselor?

De obicei sunt acasă, unde dorm până târziu, citesc, stau cu cățeii mei, mă ocup de florile din grădină, fac un antrenament la sală – lucruri simple și, pe cât posibil, încerc să nu stau pe telefon. Îmi încarc bateriile în natură și prin mișcare sau, mai nou, ieșind la plimbare cu motocicleta. Între curse e multă muncă la birou, pe telefon, muncă de creație în social media sau evenimente la care trebuie să fiu prezentă, așadar încerc să îmi rezerv și câteva zile libere, offline, cu cei dragi.

Ești pilot, dar și antreprenoare. Cum reușești să îmbini rigoarea necesară în cockpit cu libertatea creativă din proiectele de comunicare?

Pentru mine e important să le delimitez cât mai clar: la curse sunt 100% prezentă la volan și nu mă gândesc la restul proiectelor. În schimb, creativitatea pentru restul proiectelor vine din research, planificare, discuții cu clienții și timp liber în care mă inspir. Îmi place că munca mea e variată, nu mă plictisesc și întotdeauna învăț din situațiile noi în care mă aflu.

Cristiana Oprea: Participările mele internaționale sunt dovada că poți atinge orice vis și poți depăși orice limită

Ai rescris istoria automobilismului. În 2019 ai devenit prima femeie pilot din România care a concurat în Campionatul European de Raliuri FIA ERC, iar în 2022 ai devenit prima româncă pilot din Campionatul Mondial de Raliuri FIA WRC. Ce înseamnă pentru tine acest pionierat?

Acum, în această perioadă de pauză forțată în care încerc să găsesc cea mai bună cale înapoi în raliurile internaționale, acele momente reprezintă motivația mea de a nu renunța când drumul e din nou greu. Participările mele internaționale sunt dovada că poți atinge orice vis și poți depăși orice limită, cu suficientă reziliență, creativitate și muncă. Mă bucur că povestea mea a reușit să inspire de-a lungul anilor și alte fete să își urmeze visul în motorsport, însă nu mă mulțumesc cu atât. Continui să îmi construiesc cariera spre noi obiective, având performanța ca prioritate.

Ai fost mentor în programe precum ‘Future Jobs Cup’, iar platforma ‘Femei în Motorsport’ este un etalon. Ce sfat îi dai unei fete care își dorește să urmeze o carieră în inginerie sau motorsport, dar căreia îi este frică de barierele industriei?

Pare clișeu, dar cel mai bun sfat e să nu renunți. Sau mai bine spus, să cauți întotdeauna o cale prin care poți reuși, chiar dacă nu seamănă cu ce ți-ai imaginat. Iar asta ține doar de pasiune – dacă vrei cu adevărat să reușești în acest domeniu, dacă e ceva ce te ține noaptea treaz și îți ocupă mintea non-stop, atunci vei găsi resurse. Odată ce accepți că slaba reprezentare feminină vine la pachet cu niște provocări, în special în ceea ce privește comportamentul celorlalți, singurele bariere sunt cele din mintea noastră. La fel ca în orice alt domeniu, contează adaptabilitatea, valorile, perseverența, însă nimic nu poate înlocui pasiunea.

Despre stereotipurile prezente în industrie

În trecut ai menționat că încă există o reticență față de motorsportul feminin. Crezi că s-au produs schimbări în mentalul colectiv în această privință?

Da, cred că pe măsură ce suntem mai multe fete implicate în motorsport, stereotipurile se atenuează. Ne lasă loc să devenim cea mai bună versiune a noastră, ca sportive, fără să fie nevoie să tot justificăm prezența noastră în motorsport. Totodată, începe să se construiască o solidaritate feminină și o bucurie aparte să fii parte din schimbare. Noi, fetele, ne susținem unele pe celelalte și nu ne vedem neapărat în competiție una cu cealaltă, așa cum preferă să ne vadă publicul, tocmai pentru că suntem atât de puține și e mult mai frumos să ai cu cine să vorbești despre experiențe similare.

Care sunt următoarele obiective ale Cristianei Oprea?

Ai testat numeroase modele, de la electrice inovatoare la mașini de raliu. Ce caută Cristiana Oprea într-o mașină în anul 2026, pentru a o considera cu adevărat ‘de poveste’?

Putere, emoție, o dinamică sportivă pe viraje și cât mai puțină tehnologie care să interfereze cu experiența la volan. Și evident, un design care să te facă să îți întorci privirea și să o admiri când o parchezi.

Am văzut că ai început o nouă aventură pe două roți. Ce îți oferă experiența pe motocicletă comparativ cu adrenalina de la raliuri?

Mulți ani mi-a fost foarte frică de acest pas. Pe două roți ești altfel prezent: e mult mai multă concentrare, simți altfel drumul, aderența, peisajele. E cu siguranță o experiență mult mai fizică, trebuie să ai coordonare și echilibru altfel ca atunci când ești la volan. Sincer, motocicleta a venit într-un an în care îmi era foarte dor să schimb viteze și să simt un motor vibrând, după sezonul full electric. Acum, după aproape un an de permis și câteva mii de km în șa, cred că e o completare firească a pasiunii mele pentru călătorii. În plus, simt altfel viteza pe două roți, ceea ce cred că mă va face mai rapidă la volan.

Care sunt planurile tale pentru următoarele luni?

Deși mi-am dorit să revin la volanul unei mașini de raliu, amân acest plan pentru că pregătesc un proiect unic în România, pentru Super Rally și Viteză în Coastă, tot în zona de electrice. Sigur că inima mea este la raliuri, așa că sper să pot face măcar 1-2 raliuri anul acesta – pe macadam în România, sau alte competiții aproape, pentru a-mi reintra în ritm pentru 2027, când fac tot posibilul să revin în Campionatul European.

Ce le transmite Cristiana Oprea celor care o susțin

Sportul nu există fără public, așadar vă mulțumesc pentru susținere, dar și partenerilor care fac cariera mea posibilă, adică UniCredit Leasing, Schaeffler și PPC Blue. #DriveYourCourage