Pe 8 august 2026, Maya Weug a făcut o postare pe Instagram în care spunea că trece prin cel mai greu sezon al carierei sale și că nu are un loc unde să concureze. Postarea a reînceput dezbaterea cu privire la eficiența seriei F1 Academy în susținerea și promovarea femeilor din Motorsport. Fanii seriei au început să se întrebe: A eșuat oare F1 Academy în a ajuta femeile din Motorsport? Răspunsul la această întrebare nu poate fi speculat după doar trei sezoane ale campionatului, însă putem analiza informațiile pe care le avem momentan.
Promisiunea F1 Academy
Prin nume, F1 Academy dă impresia că piloții sunt mai aproape de a progresa în Formula 1 decât sunt de fapt. Piloții din F1 Academy concurează în monoposturi de F4, iar o progresie standard până în F1 ar arăta astfel: F4, apoi F3, apoi F2, iar abia după F1. Însă drumul spre F1 nu este așa de simplu în realitate. Fiecare campionat are o taxă de participare, care crește odată cu creșterea dificultății și apropierea de F1, iar participarea sau câștigarea unuia dintre aceste campionate nu-ți garantează un loc în următoarea etapă. Campionii de F2, de exemplu, nu au voie să concureze în aceeași serie și sezonul următor, dar F1 nu are astfel de reguli, iar progresia spre F1 depinde de eliberarea unui loc într-una dintre echipe și disponibilitatea acelei echipe de a investi într-un pilot nou. Însă până să ajungă în F2, piloții din F1 Academy trebuie să progreseze. Pentru a progresa este necesar să fie susținute financiar, iar aici intervine următoarea problemă a F1 Academy: vizibilitatea prin asocierea cu Formula 1.
Vizibilitate sau performanță?
Numele seriei nu dă doar impresia că piloții vor ajunge să concureze în F1, ci asociază direct brandul F1 Academy cu brandul Formula 1, iar decizia de a plasa fiecare cursă într-un weekend de Formula 1 aduce de la sine prezența fanilor pe circuit, și media coverage mai bun decât un campionat de F4 sau chiar F3.
În domeniul vizibilității seria excelează. Atrage parteneri noi precum Lego, Sephora și Wella, iar prin asocierea cu echipele de F1 atrage fanii acestora. Însă problema apare după cele două sezoane în care un pilot poate concura. Câți dintre oamenii care au urmărit progresul unei concurente de-a lungul campionatelor o vor urmări și în afara seriei? Cu ce sponsori rămâne aceasta? Dacă în cei doi ani de F1 Academy imaginea ei a fost asociată cu imaginea echipei pentru care a concurat, a avut ea timp să-și creeze un brand propriu și să atragă sponsori care să o susțină în continuare? Când te muți din F1 Academy în F4, FREC sau GB3, din punct de vedere al mașinăriei și al performanței, progresezi, însă vizibilitatea scade, iar taxele de participare sunt din ce în ce mai mari și sponsorii din ce în ce mai puțini.
Această mutare nu este mereu crescătoare. În primele sezoane de F1 Academy majoritatea piloților aveau deja experiență într-un monopost, iar trecerea de la F4 la F1 Academy, apoi din nou la F4 sau GB3 poate fi dificilă, tocmai din cauza fluctuației performanței monoposturilor.
Experiența
Într-o astfel de competiție te poți compara doar cu cei cu care concurezi, dar ce se întâmplă atunci când apare o disproporție de experiență?
În primul sezon de F1 Academy singura concurentă care nu pilotase până atunci un monopost era Chloe Chong, aceasta fiind nevoită să concureze cu piloți care au concurat în F4, Formula Regional, Formula Winter Series, W Series și au testat monoposturi de F3 și FE înainte de a participa în F1 Academy. Astfel, încă de la început, F1 Academy s-a îndepărtat de obiectivul de a ajuta fetele din motorsport să evolueze și să avanseze în carieră, întrucât a încurajat crearea unei disproporționalități de performanță și experiență între piloți.
Desigur, acest aspect s-a schimbat în ultimele sezoane. Din ce în ce mai multe fete tinere au ocazia să piloteze monoposturile F1 Academy. Acest lucru se datorează limitei impuse de două sezoane în care un pilot poate concura, deoarece obiectivul acestei serii este să descopere cât mai multe fete și femei talentate pe care să le promoveze.
Problema lipsei de experiență apare și după finalizarea celor două sezoane de F1 Academy. Când fetele ajung sau revin în F4 sau Formula Regional, campionate mixte, ele concurează cu piloți care au mai mulți kilometri parcurși pe circuite, întrucât majoritatea participă în mai multe campionate într-un singur sezon. F1 Academy oferă un loc subvenționat, mult mai ieftin decât într-un campionat de F4, dar nu ia în considerarea faptul că piloții nu-și permit să participe în alte campionate pentru a căpăta experiență și a se dezvolta profesional, pentru că vizibilitatea oferită de F1 Academy, de cele mai multe ori, nu se traduce în sprijin individual pentru pilot.
De asemenea, nu putem ignora faptul că fetele încep kartingul mai târziu decât băieții. Să comparăm, spre exemplu, campionii din sezonul 2025: Doriane Pin (F1 Academy) a început să concureze la 12 ani, Fionn McLaughlin (F4 British) a început să concureze la 7 ani, Rafael Câmara (F3) la 6 ani, Leonardo Fornaroli (F2) la 10 ani, iar Lando Norris (F1) la 8 ani. Acest lucru se întâmplă în mare parte pentru că fetele trebuie să crească și să-și exprime dorința de a concura în karting, în timp ce băieții sunt susținuți încă de mici să concureze la nivel profesionist. Auzim despre piloți care au participat în karting încă de la 3-4 ani, pentru că aceștia au fost puși în kart de către cineva, pentru că părinții lor au crezut că pot ajunge să câștige și să facă asta pentru tot restul vieții. Fetele însă, de cele mai multe ori, trebuie să joace un rol de convingere până să ajungă să concureze sau măcar să urce într-un kart.
Viitorul
F1 Academy rămâne un feeder series pentru F1 cu monoposturi de F4. Soluția nu este să folosească monoposturi mai puternice, să mărească nivelul de dificultate, sau să scape de limita de două sezoane. Dacă ar face toate acestea, s-ar îndepărta de scopul unei serii feeder.
În final, nu putem da vina pe F1 Academy pentru faptul că nu avem o femeie care pilotează în F1, așa cum nu putem da vina pe Greenpeace pentru că există poluare. Motorsport este mai mult decât F1, iar datorită F1 Academy vedem din ce în ce mai multe fete în F4, GT, cursele de anduranță, FE și GB3.
Într-o zi vom avea și un pilot de F1 femeie, însă aceasta nu va fi una dintre absolventele F1 Academy de până acum, și cel mai probabil va fi una dintre fetele care abia acum își încep cariera de karting datorită programului Discover Your Driver și care va avea ocazia să progreseze apoi într-un monopost F4 din campionatul F1 Academy.
