În urma Marelui Premiu al Qatarului, tensiunile dintre Max Verstappen și George Russell au escaladat. Vorbind cu presa în Abu Dhabi, Russell a răspuns dur comentariilor lui Verstappen de la sfârșitul săptămânii trecute.

Unul dintre principalele subiecte de discuție de la GP din Qatar a fost incidentul din calificări dintre Verstappen și Russell.

Verstappen a fost penalizat cu o poziție pe grilă pentru încetinirea nejustificată în Q3, după ce Russell a trecut foarte aproape de el în ultimele momente ale sesiunii.

Olandezul l-a acuzat pe Russell de ipocrizie, reacționând furios la încercările lui Russell de a-l pedepsi în fața comisarilor:

„Am mult respect pentru mulți piloți. Dar după seara trecută, mi-am pierdut complet respectul pentru el”, a spus Verstappen weekendul trecut.

„Mi s-a părut ridicol cum a încercat să mă oblige să fiu penalizat. Și am fost foarte supărat pe el din cauza asta.”

„El o face întotdeauna foarte frumos aici, în fața camerei, dar când ești cu el față în față, este o altă persoană”.

„Nu pot suporta asta și de fapt ar fi mai bine să dispară. Nu vreau să mă implic în asta.„

Înainte de acest weekend, mulți au presupus că această ceartă s-ar fi stins și s-ar fi răcit. Această presupunere nu putea fi mai departe de adevăr.

Russel răspunde dur comentariilor lui Verstappen

Vorbind cu presa în Abu Dhabi, George Russell a făcut clar că nu va ceda în fața lui Max Verstappen.

Pilotul britanic susține că olandezul are un istoric de a face declarații jignitoare altor piloți.

Russell a dezvăluit, de asemenea, unele dintre schimburile pe care le-a avut cu Verstappen în culise:

„Mi se pare totul destul de ironic”, a spus el presei în Abu Dhabi.

„Având în vedere că sâmbătă seara a spus că va ieși în mod deliberat în calea mea pentru a mă lovi și a mă ‘împinge în perete’.

Deci, să pui la îndoială integritatea cuiva ca persoană, în timp ce spui astfel de comentarii cu o zi înainte, mi se pare foarte ironic. Și nu voi sta aici să accept asta.”

„Oamenii au fost intimidați de Max de ani de zile”, a continuat Russell.

„Nu poți pune la îndoială abilitățile lui de pilot, dar nu poate face față adversității.

Ori de câte ori ceva a mers împotriva lui – Jeddah 2021, Brazilia 2021 – el izbucnește…”

„Pentru mine, acele comentarii de sâmbătă seara și duminică au fost total lipsite de respect și inutile.

Pentru că ceea ce se întâmplă pe pistă, ne luptăm din greu, asta face parte din curse.

Ceea ce se întâmplă în camera comisarilor, te lupți din greu, dar nu este niciodată personal. Dar el a dus-o prea departe acum.”

Un schimb de replici neobișnuit de dur în Formula 1 modernă.

Într-o eră a Formulei 1 în care majoritatea piloților sunt în relații bune, această ceartă dintre Verstappen și Russell este o anomalie.

Niciunul dintre piloți nu se teme să-și apere poziția, atât pe pistă, cât și în afara ei.

Privind spre sezonul 2025, când Mercedes și Red Bull ar putea fi din nou pretendenți la titlu, această rivalitate va fi fascinantă de urmărit.

George Russell a făcut deja declarații provocatoare despre dorința de a-l provoca pe Verstappen în 2025.

Într-un interval de câteva zile, relația dintre acești piloți s-a deteriorat masiv de la o rivalitate inițial respectuoasă.

Numai timpul va spune cum vor afecta aceste comentarii luptele lor pe pistă.