Inginerul principal de strategie al Red Bull Racing își asumă rolul de model feminin în paddock și încurajează femeile să pătrundă în lumea motorsportului.

Într-un domeniu dominat de bărbați, Hannah Schmitz a devenit una dintre cele mai recunoscute figuri feminine din Formula 1. Ca inginer principal de strategie al Red Bull Racing, ea este nelipsită de pe pitwall în timpul weekendurilor de cursă. De multe ori, este singura femeie de acolo, iar camerele de filmat o surprind frecvent în mijlocul deciziilor critice care pot influența rezultatul unei curse. Deși atenția constantă asupra ei adaugă presiune unei meserii deja extrem de solicitante, Schmitz a învățat să îmbrățișeze acest rol.

O schimbare de perspectivă asupra diversității în F1

Pentru Hannah Schmitz, în vârstă de 39 de ani, lipsa unor modele feminine în ingineria de top din Formula 1 a fost un obstacol vizibil. La începutul carierei sale, nu și-a dorit ca genul să fie un factor în felul în care este percepută la locul de muncă. Însă, observând că ritmul schimbării în industrie este mai lent decât se aștepta, și-a modificat abordarea.

„La început, nu voiam ca oamenii să se gândească la mine ca la o femeie, nu încercam să fiu ca un bărbat, dar pur și simplu genul meu nu ar trebui să influențeze capacitatea mea de a-mi face treaba,” explică Schmitz.”Credeam că diversitatea va crește de la sine, dar mi-am dat seama că lucrurile nu se întâmplă pur și simplu. Trebuie să fim modele de urmat și să vorbim despre cât de minunat este acest job. Îl iubesc enorm și vreau ca și alte femei să știe că pot reuși. Nu trebuie să fii un bărbat alb din clasa de mijloc ca să faci această meserie.”

Inițiative pentru promovarea femeilor în motorsport

Cu ocazia Zilei Internaționale a Femeii, Schmitz vorbește din incinta muzeului MK7 al Red Bull Racing, aflat la sediul echipei din Milton Keynes. Pe lângă rolul său esențial în echipă, ea s-a implicat activ în promovarea diversității și incluziunii.

De trei ani, este co-președinta unei rețele interne de incluziune de gen alături de o colegă din departamentul de resurse umane. Aceasta este o platformă unde angajații – atât femei, cât și bărbați – pot discuta probleme legate de diversitate. Schmitz subliniază că mulți bărbați, în special cei care au fiice, se implică activ în acest grup.

În plus, a organizat un webinar deschis publicului, în care cinci femei din Red Bull au vorbit despre joburile lor, unele mai puțin cunoscute. Scopul acestuia a fost de a inspira femeile care poate nici nu știu că ar putea avea o carieră în Formula 1.

Un exemplu de determinare și echilibru între carieră și viața de familie

Hannah Schmitz și-a dorit dintotdeauna să facă ceva ieșit din comun. A absolvit Universitatea Cambridge cu o diplomă în inginerie mecanică, iar astăzi reușește să îmbine cu succes un job solicitant cu viața de familie. Este mamă a doi copii mici, iar programul său de lucru include deplasări la jumătate dintre cursele din sezon. Cealaltă jumătate o petrece lucrând de la sediul Red Bull.

Mesajele de la tinere care își doresc să urmeze o carieră în Formula 1 îi umplu frecvent inbox-ul. Deși nu poate răspunde la toate, încearcă să ofere sfaturi esențiale celor care își doresc să intre în industrie.

„Cel mai important este să nu renunți după primul eșec. Mulți oameni ajung în acest domeniu doar pentru că au avut un plus de perseverență – au făcut networking, au contactat managerii de angajări, au întrebat dacă CV-ul lor a fost văzut. Nu ar trebui să fie așa, dar realitatea este că acest efort suplimentar face adesea diferența,” explică Schmitz.

Modelele feminine care au inspirat-o

Dacă în copilărie nu a avut modele feminine în motorsport, momentul în care a devenit mamă a fost cel care a determinat-o să caute exemple de femei care și-au continuat cariera după naștere.

„Când am decis să-mi întemeiez o familie, am simțit o presiune uriașă și am primit multe întrebări de genul: ‘Sigur vrei să-ți continui jobul? Crezi că vei putea face asta?’. Nu cred că bărbații sunt întrebați la fel de des despre acest lucru,” spune Schmitz.

Unul dintre modelele sale a fost Allyson Felix, atleta care a concurat la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020 la scurt timp după ce a devenit mamă. „Citind despre astfel de povești, am realizat că pot și eu să fac asta. Acesta a fost momentul în care am început să privesc diferit ideea de model feminin.”

Red Bull sprijină părinții care lucrează în F1

De-a lungul anilor, Red Bull a implementat politici menite să sprijine părinții care lucrează în echipă, inclusiv posibilitatea de a călători cu o zi mai târziu pentru curse. Aceste măsuri nu erau neapărat în vigoare când Schmitz și-a avut primul copil, dar echipa a fost deschisă la ajustări atunci când a cerut.

„Aceste politici nu sunt doar pentru mame, ci și pentru tați. De exemplu, acum unii ingineri pot ajunge la circuit vinerea, nu joia, cum era în trecut. Sigur, nu toate rolurile permit acest lucru, dar pentru mine, de exemplu, pentru prima cursă a sezonului la Melbourne, voi pleca marți în loc de luni. Chiar și o zi în plus acasă contează enorm.”

O viziune pentru viitorul femeilor în motorsport

Prin munca și dedicarea sa, Hannah Schmitz devine un model pentru femeile care visează la o carieră în motorsport. Cu inițiativele pe care le promovează și exemplul personal de perseverență, echilibru și pasiune, ea speră că viitoarele generații de femei vor pătrunde mai ușor în această industrie.

„Îmi doresc să văd mai multe femei în Formula 1 și vreau să le arăt că este posibil. Iubesc ceea ce fac și cred că orice persoană, indiferent de gen, poate reuși dacă își dorește cu adevărat.”