Alexandra Vateva este mai mult decât un nume în lumea motorsportului, este un pionier. Prima femeie pilot din Porsche Carrera Cup Middle East, ea sfidează stereotipurile și demonstrează că femeile pot excela într-un sport dominat de bărbați.

Provenind din Bulgaria, călătoria lui Vateva a început în karting, unde și-a făcut repede un nume. Performanțele sale impresionante au propulsat-o către Porsche Sports Cup Deutschland, unde și-a demonstrat talentul atât în clasele GT4, cât și GT3 Cup.

Cu o muncă asiduă și pasiune pentru curse, Vateva este hotărâtă să inspire următoarea generație de piloți bulgari. Ea crede că cu sprijinul și oportunitățile potrivite, Bulgaria poate deveni o forță semnificativă în lumea motorsportului.

Pe măsură ce Alexandra continuă să progreseze în arena motorsportului, povestea ei servește drept inspirație pentru piloții aspiranți de pretutindeni. Dedicația, talentul și spiritul său neclintit o fac un adevărat model pentru tinerii, atât femei, cât și bărbați.

În exclusivitate pentru cititorii Apex Motorsport News, Alexandra Vateva ne-a acordat un interviu în care ne dezvăluie secretele succesului ei în lumea motorsportului.

• Cum ai debutat în lumea motorsportului?

Am început să concurez în karting în urmă cu trei ani, participând la competiții atât în Bulgaria, cât și în România. În urma obținerii unei medalii de bronz în campionatul bulgar și a unor rezultate notabile în cursele românești, am decis să fac trecerea către cursele GT. Astfel, am aderat la o echipă bulgară care participa în seria Porsche Sports Cup Germany, pilotând un GT4 Cayman RS.

• Ce idoli ai în motorsport?

Admir foarte mult figura lui Ayrton Senna. A fost un pilot extraordinar, întotdeauna modest și natural, care a trăit pentru sport. Mai mult decât atât, a lăsat o amprentă de neșters în lumea motorsportului.

• Cum ai ajuns să concurezi în competițiile de karting din România?

După câteva curse în Bulgaria, nivelul competiției a scăzut, iar cel mai apropiat campionat competitiv se desfășura în România. Decizia a fost ușoară, deoarece competiția era mai acerbă și erau mai mulți piloți în clasa Rotax Senior, ceea ce însemna că aveam șansa de a învăța mult mai multe.

• După karting, ai fost selectată de echipa bulgară, Overdrive. Cum te-ai simțit când ai condus pentru echipa țării tale de origine?

A fost o experiență extraordinară să reprezint țara mea la nivel internațional. M-am simțit ca acasă și am avut un sezon de debut incredibil, deși pregătirea prealabilă a fost minimă.

• Cum a fost experiența în Porsche Sports Cup Deutschland? Atât în GT4 cu Overdrive Racing, cât și în GT3 Cup cu Lap Time Performance?

Porsche Sports Cup Deutschland este un campionat excelent, cu o atmosferă prietenoasă și cu mult timp de track disponibil, comparativ cu alte campionate. Este o serie ideală pentru a te familiariza cu lumea profesională a curselor GT. Primul meu sezon a fost foarte de succes, cu trei podiumuri generale în clasa sprint și numeroase victorii și podiumuri în clasă, precum și victorii generale în cursele de anduranță. Cu doar patru curse din șase la care am participat, am terminat pe locul trei în clasamentul general GT4 și pe locul doi în campionatul de anduranță. Al doilea sezon, în 2024, a fost la fel de bun, deși competiția a crescut semnificativ, ceea ce a făcut lupta pentru podium mai dificilă în clasa GT3 Cup. Cu toate acestea, a fost o experiență de învățare valoroasă. Cu 30 de podiumuri în două sezoane, sunt mai mult decât pregătită pentru următoarea etapă a carierei mele.

• Cum a fost experiența cu Pavel Lefterov?

Am colaborat cu Pavel Lefterov încă de la primele mele zile petrecute în karting, până la finalul sezonului 2024. M-a ajutat enorm să ajung unde sunt acum și am avut împreună curse extraordinare.

• Cum este perceput motorsportul în Bulgaria?

Din păcate, motorsportul nu este foarte dezvoltat în Bulgaria. Nu dispunem de circuite profesionale în regiune, ceea ce ne limitează posibilitățile de testare și pregătire pentru viitoarele curse.

• Georgi Donchev, Stefan Bostandjiev, Martins Stoyanov, Nikola Tsolov, tu, Tano Neumann, Martin Choy, sunteți toți piloți care au concurat la cel mai înalt nivel internațional. În opinia ta, cum ai schimba percepția consumatorului de motorsport în Bulgaria?

Încerc activ să schimb percepția bulgară asupra motorsportului, cu atât mai mult cu cât sunt femeie, demonstrând tuturor că femeile sunt mai mult decât capabile să concureze la cele mai înalte niveluri împotriva bărbaților într-un sport puternic dominat de bărbați. Sper să pot populariza acest sport, astfel încât mai mulți oameni să se intereseze despre el.

• Ce trebuie să facă următoarea generație de piloți bulgari pentru a ajunge la nivelul tău?

Îmi doresc foarte mult să pot inspira următoarea generație să facă primul pas, chiar dacă nu este legat direct de curse. Desigur, calea fiecăruia este diferită, dar sfatul meu ar fi să găsească un contact al unei echipe de curse locale și să înceapă de acolo, precum și să profite la maximum de fiecare oportunitate. Sunt un exemplu că nu este niciodată prea târziu să-ți urmărești visul. Îmi doresc ca companiile și afacerile să își dea seama cât de dificil este acest sport și că mii de oameni nu pot avea acces la el, deoarece este cel mai scump sport. Aș dori să ne poată sprijini pentru a continua să facem ceea ce ne place pentru a reuși, deoarece succesul vine pilotând.

• În general, crezi că motorsportul se îndreaptă într-o direcție bună?

Cred cu siguranță că motorsportul a evoluat masiv în ultimii ani, în special mișcarea pentru egalitate și oferirea de șanse femeilor să performeze. Percepția asupra femeilor în motorsport se schimbă și eu susțin cu adevărat acest lucru și va continua să o fac. Vom avea mai multe șanse să ne dovedim că merităm să fim în acest sport.

• În afară de cursele pe circuit, care este disciplina ta preferată de motorsport?

Îmi place să urmăresc tot felul de curse, în special Formula 1, WEC, GTWC, Porsche Carrera Cups cu curse de anduranță și sprint etc. Dar aș spune că sunt mai mult pasionată de cursele GT, deoarece sunt mult mai haotice, cu mai multe contacte și momente de depășire spectaculoase.

• Crezi că, după ce ai devenit prima femeie pilot care a concurat în Porsche Carrera Cup Middle East, Bulgaria va fi privită diferit în lumea motorsportului?

Sper, Bulgaria este o țară uimitoare cu multe talente care nu pot să-și arate întregul potențial. Lucrul bun este că nu există discriminare în acest moment al carierei mele, nu am avut experiențe negative sau tratament diferit când oamenii au aflat că vin din Bulgaria. Cred că oamenii văd Bulgaria ca o țară mică și asta este ceea ce îi interesează cel mai mult, cu atât mai mult cu cât află că nu există piste în regiunea noastră sau campionate în afară de karting.

• În opinia ta, motorsportul poate deveni popular în Bulgaria?

Cred că începe încet să influențeze mai mulți oameni, mai ales cu Formula 1. Cred că după ce vor vedea atât de mulți piloți bulgari de succes care prosperă pe vârful podiumurilor din diferite clase, oamenii vor începe să urmărească și cursele GT. Cu toate acestea, există cu siguranță mai mulți oameni care intră în karting în Bulgaria.

• Te rog să transmiți un mesaj fanilor tăi și cititorilor Apex Motorsport News

Vreau să le spun să creadă întotdeauna în ei înșiși și să facă primul pas, chiar dacă toată lumea este împotriva lor, pentru că asta am făcut eu.

După un debut de sezon plin de acțiune pe Circuitul Internațional Bahrain, la începutul acestei luni, și o prezență electrizantă în fața a mii de pasionați Porsche la evenimentul Icons of Porsche din Dubai, Porsche Carrera Cup Middle East se îndreaptă pentru prima dată spre Circuitul Internațional Lusail, ca o cursă de deschidere a Grand Prix-ului de Formula 1 al Qatar-ului, între 29 noiembrie și 1 decembrie 2024.

Nu ratați acțiunea! Pregătiți-vă pentru curse intense, depășiri spectaculoase și multă adrenalină! Urmăriți Porsche Carrera Cup Middle East la Circuitul Internațional Lusail și fiți parte din experiența motorsportului de top!

Autor & Editor: Vlad Baicu / Sterian Alin Cristian