Pe 1 ianuarie 2025, visul lui Andrea Kimi Antonelli de a deveni pilot de Formula 1 a devenit realitate. Italianul de 18 ani se pregătește pentru primul său sezon în Marele Circ, unde va încerca să-și facă un nume printre cei mai mari piloți ai lumii. Cu o carieră impresionantă în competițiile junior, Kimi este gata să își demonstreze talentul la cel mai înalt nivel. Dar înainte de startul sezonului, haideți să descoperim cine este Kimi Antonelli și cum s-a pregătit pentru acest moment important.

De la un copil pasionat la unul dintre cei mai promițători piloți ai generației sale

Kimi Antonelli nu este doar un talent excepțional pe circuit, ci și o persoană cu o poveste fascinantă. Prima sa experiență într-un paddock de Formula 1 a avut loc în 2014, când avea doar șapte ani. Tatăl său, Marco Antonelli, concura în Porsche Supercup, iar accesul în paddock nu era permis copiilor atât de mici. Soluția? Marco l-a ascuns pe Kimi într-un set de anvelope și l-a trecut cu un cărucior printre porțile de acces. „Am pus o umbrelă deasupra ca să fiu mai greu de observat”, își amintește Kimi râzând.

Această experiență i-a aprins și mai tare pasiunea pentru motorsport, iar idolul său, Ayrton Senna, i-a devenit rapid sursă de inspirație. „Încă de mic am urmărit DVD-uri cu sezoanele din anii ’80 și 2000 și am fost fascinat de Ayrton. Era incredibil, nu doar ca pilot, ci și ca om. Mi-ar plăcea să ating măcar o parte din ceea ce a realizat el în cariera sa”, spune Kimi.

În onoarea idolului său, Kimi a ales să concureze în Formula 1 cu numărul 12 – același număr pe care Senna l-a purtat în anii ’80 la Lotus și cu care a câștigat primul său titlu mondial în 1988. „Este numărul pe care l-am folosit și în F4 și a mers destul de bine”, spune modest tânărul italian, care a câștigat campionatele de Formula 4 din Italia și Germania în 2022, urmate de titlurile din Formula Regional European și Formula Regional Middle East în 2023.

O iarnă dedicată pregătirii pentru Formula 1

După un an solicitant în Formula 2, unde s-a adaptat rapid la noul nivel de competiție, Kimi și-a petrecut iarna pregătindu-se intens pentru debutul său în F1. Totuși, înainte de a intra în regimul strict de antrenamente, a petrecut timp cu familia sa, un aspect extrem de important pentru el.

„Am avut momente frumoase alături de familia mea, pentru că, odată ce sezonul începe, nu voi mai avea prea multe ocazii să îi văd. Tatăl meu va veni la toate cursele, dar mama, sora mea, mătușa și bunica nu vor putea face asta. Așa că m-am bucurat de timpul petrecut cu ei”, povestește Kimi.Odată intrat în noul an, antrenamentele au devenit prioritatea sa principală. În ianuarie, Kimi a participat la mai multe stagii de pregătire, inclusiv un cantonament în Lanzarote, unde s-a antrenat intens. „Am făcut înot dimineața, antrenament pentru gât la prânz și ciclism după-amiaza. A fost o pregătire extrem de riguroasă, dar și o experiență grozavă”, explică el.

Colaborarea cu adidas și experiența la Brackley

Sezonul 2025 aduce nu doar debutul lui Kimi în Formula 1, ci și o nouă colaborare pentru echipa Mercedes-AMG PETRONAS F1: parteneriatul cu adidas. În cadrul acestui parteneriat, Kimi a vizitat sediul adidas, unde a descoperit colecția dedicată echipei și a primit un echipament personalizat. „Mi-au dat o rachetă de padel – mult prea avansată pentru abilitățile mele! Dar am fost foarte fericit să primesc tricoul personalizat și l-am purtat la fiecare sesiune de antrenament pe bicicletă în Lanzarote”, spune el entuziasmat.

La Brackley, Kimi a fost primit cu brațele deschise de noua sa echipă. Colegul său, George Russell, este deja un pilot consacrat, iar mentorul său, Valtteri Bottas, aduce o experiență valoroasă în echipă. „Sunt foarte fericit să fiu coleg cu George, a demonstrat deja de ce este capabil și am multe de învățat de la el. Valtteri are o experiență uriașă și abia aștept să învăț de la amândoi”, spune Kimi.

Un alt mentor important pentru tânărul italian este Toto Wolff, team principal-ul Mercedes, pe care Kimi îl cunoaște din 2018. „Toto m-a ghidat mereu în direcția corectă și am încredere totală în echipă. Sunt conștient că această oportunitate nu apare în fiecare zi și mă simt foarte privilegiat să fiu aici.”

Un sezon plin de provocări așteaptă noul star Mercedes

Cu debutul în Formula 1 programat pentru 16 martie la Melbourne, Kimi Antonelli se află în fața unei provocări uriașe. Dar, cu talentul său incontestabil, cu sprijinul unei echipe de top și cu determinarea care l-a adus până aici, viitorul său în Marele Circ pare extrem de promițător.