Lando Norris, pilotul britanic al echipei McLaren, a recunoscut că mașina sa nu a fost suficient de rapidă în calificările pentru Marele Premiu al Qatarului.
După o sesiune intensă, Norris a obținut locul trei, fiind devansat de Max Verstappen (Red Bull) și George Russell (Mercedes). Norris a avut o performanță solidă în cursa Sprint, unde a început din pole position și a condus majoritatea celor 100 de kilometri înainte de a-i ceda victoria coechipierului său, Oscar Piastri. Totuși, în calificările pentru cursa principală, McLaren-ul său nu a putut ține pasul cu liderii de la Red Bull și Mercedes.
În timpul primei sale încercări din Q3, Norris a ieșit ușor în decor, trecând peste pietriș. Deși acest moment nu i-a afectat în mod direct timpul final, el a explicat că a fost nevoie să împingă mașina la limită. „Am ieșit puțin pe pietriș. Nu am fost suficient de rapizi astăzi și a trebuit să forțez prea mult pentru a scoate ceva din mașină, dar nu am avut ce să fac. Am dus mașina la limită, iar asta a fost tot ce am putut obține. Sunt mulțumit, pentru că simt că nu aș fi putut face un tur mai bun,” a declarat Norris.
Russell pe pole după penalizarea lui Verstappen
În urma calificărilor, Verstappen a primit o penalizare de un loc, ceea ce înseamnă că George Russell va porni de pe prima poziție în cursa de duminică. Norris, care va pleca de pe locul trei, speră totuși să poată concura cu cei doi rivali din față.
„Cred că George a fost mai rapid pe tot parcursul weekendului. Chiar și în Sprint au fost mai rapizi. Noi am obținut totul din mașină încă din FP1 și din calificările pentru Sprint, dar ceilalți au făcut progrese semnificative,” a explicat pilotul britanic.
Piastri, mulțumit de calificări, dar precaut în privința luptei cu Ferrari
Oscar Piastri, coechipierul lui Norris, a terminat calificările pe locul patru, asigurând astfel o poziție strategică pentru McLaren în lupta cu Ferrari pentru titlul la constructori. „Sunt mulțumit de calificări. În Q3 am făcut un tur bun, nu cred că mai era loc de îmbunătățiri. Cu siguranță nu suficient pentru pole sau chiar pentru locul doi,” a spus australianul.
În ceea ce privește obiectivul echipei, Piastri a adăugat: „Este important să rămânem înaintea celor de la Ferrari. Deși poate suntem puțin dezamăgiți cu locurile trei și patru, suntem totuși înaintea lor. Sperăm să obținem puncte bune mâine și, dacă se poate, să sigilăm lupta pentru constructori. Dar vom vedea unde vom ajunge după cursă.”
McLaren rămâne concentrată pe obiectivul principal
Cu un avantaj de 30 de puncte în fața celor de la Ferrari în clasamentul constructorilor, McLaren încearcă să își păstreze poziția și să își maximizeze șansele la podium. Rămâne de văzut dacă Norris și Piastri vor reuși să transforme pozițiile bune de plecare în puncte esențiale pentru echipă.
Marele Premiu al Qatarului promite o cursă spectaculoasă, cu Verstappen, Russell, Norris și Piastri pregătiți să ofere un spectacol palpitant pe circuitul de la Lusail.
