Lando Norris a recunoscut că este „dezamăgit” că nu a obținut pole position pentru Marele Premiu de la Abu Dhabi, cursa care decide titlul mondial, însă britanicul promite că va încerca să câștige duminică, în încercarea sa de a obține primul Campionat Mondial din carieră. După ce a fost cel mai rapid în ambele sesiuni de antrenamente de vineri, Norris nu a reușit să conducă clasamentul în niciunul dintre segmentele de calificări de sâmbătă, colegul său de la McLaren, Oscar Piastri, și George Russell de la Mercedes stabilind cei mai buni timpi în Q1, respectiv Q2.
Max Verstappen a dominat Q3, pilotul Red Bull reușind pole-ul cu un timp de 1m 22.207s. Norris a fost cel mai apropiat adversar al său, dar, aflat la 0.201s în urmă, nu a reușit să-l depășească pe olandez, ceea ce înseamnă că liderul campionatului va porni de pe poziția a doua a grilei.
Reflectând asupra sesiunii imediat după ce a coborât din monopost, Norris a explica
„E greu. E greu. Max a făcut o treabă bună, așa că felicitări lui. Am făcut tot ce am putut. Cred că turul meu a fost destul de bun, am fost destul de mulțumit. Desigur că sunt dezamăgit că nu sunt în pole pentru ultimul weekend, dar pur și simplu nu am fost destul de rapizi azi, așa că va trebui să încercăm să o facem mâine.”
Ulterior, pilotul în vârstă de 26 de ani a sugerat că rezultatul calificărilor „ar fi putut fi mult mai rău”, adăugând:
„Mă așteptam să fie mult mai strâns în Q3, iar lupta din calificări să fie între mine și Oscar. Max a fost mult prea în față – au fost prea rapizi. Nu am avut suficientă viteză în mașină azi. A fost greu de acceptat, dar cred că am scos tot ce am putut din ea. Cred că Oscar a spus că a făcut un tur destul de bun, și eu cred că am făcut un tur destul de bun. Doar că nu am fost suficient de rapizi în calificări, dar mâine e o nouă zi.”
Întrebat cum se simte înaintea cursei de duminică, una în care ar putea câștiga primul său titlu, Norris a recunoscut:
„Remarcabil de normal. Cred că mă simt la fel, puțin dezamăgit că nu am putut să luăm primul loc, chiar dacă a fost doar la limită azi. E întotdeauna plăcut să închei sezonul pe primul loc, așa cum am făcut anul trecut. Nu am câștigat Campionatul piloților anul trecut, dar a fost frumos să încheiem cu o victorie. Asta mi-ar plăcea să fac mâine, în oricare dintre cazuri. Mă simt bine și vom intra în cursă și vom face totul ca de obicei.”
Pentru Norris, un podium ar fi suficient pentru a deveni campion mondial, indiferent de pozițiile finale ale lui Verstappen și Piastri. Totuși, când a fost întrebat dacă va viza doar podiumul sau va ataca victoria, britanicul a rămas ezitant:
„Nu știu. Va veni momentul în care mă voi gândi la asta. Deocamdată, sunt dezamăgit că nu sunt în pole și încă vreau să încerc să câștig mâine, așa că asta va fi obiectivul.”
Duminică, Norris va avea în față una dintre cele mai importante zile ale carierei sale, iar determinarea lui arată că lupta pentru titlu este departe de a fi încheiată.
Despre autor
