Max Verstappen, pilotul olandez care a marcat istoria recentă a Formulei 1, a declarat că echipa Red Bull este „a doua sa familie”, menționând că cele mai memorabile momente ale carierei sale cu echipa austriacă au fost prima victorie în cursă și primul titlu mondial. Pilotul, care a fost promovat în echipa principală a Red Bull în 2016, a trebuit să combată speculațiile privind o eventuală plecare, dar și-a reafirmat angajamentul față de echipă într-un interviu recent.
Debutul victorios la Red Bull și succesul istoric
În 2016, Verstappen a fost promovat de la echipa Toro Rosso (actuala AlphaTauri) la Red Bull Racing, într-un schimb direct cu Daniil Kvyat. A fost o decizie îndrăzneață, iar Verstappen avea doar 18 ani la momentul respectiv. Debutul său la Red Bull a fost unul spectaculos, câștigând Marele Premiu al Spaniei și devenind astfel cel mai tânăr câștigător al unei curse din istoria Formulei 1. Acea victorie memorabilă a venit în fața unor nume grele precum Kimi Raikkonen și Sebastian Vettel de la Ferrari.
Reflectând asupra acelui moment crucial, Verstappen a povestit în podcastul „Talking Bull” al echipei: „Desigur, unii oameni se întrebau încă dacă promovarea mea a fost decizia corectă. Din fericire, acel weekend a mers foarte bine, așa că am fost foarte fericit. Cred că și Helmut Marko a fost foarte mulțumit de decizia sa de a mă promova.”
Primul titlu mondial – o luptă epică și emoții intense
Succesul lui Verstappen nu s-a oprit aici. În 2021, a cucerit primul său titlu mondial după un sezon plin de tensiune, în care s-a duelat de la egal la egal cu Lewis Hamilton, de șapte ori campion mondial. Cei doi au ajuns la ultima cursă din Abu Dhabi cu punctaj egal, iar Verstappen a triumfat, obținând astfel primul său campionat mondial.
„Primul titlu împreună a fost foarte emoționant după un an atât de dificil și epuizant pentru toată lumea”, a spus Verstappen, rememorând acea perioadă intensă. „Aceste momente nu le voi uita niciodată. Relația generală pe care o am cu echipa – se simte cu adevărat ca o a doua familie, știți? Pot fi eu însumi, ceea ce este foarte important.”
Evoluția și maturizarea în echipă
Verstappen, acum un veteran în echipa Red Bull, a comentat și despre cum s-a schimbat perspectiva sa asupra curselor și a succesului de-a lungul anilor. „Când am ajuns la Red Bull Racing, aveam 18 ani, așa că acum sunt puțin mai în vârstă și, sper eu, puțin mai înțelept”, a spus el, reflectând asupra evoluției sale personale și profesionale. Cu toate acestea, pilotul olandez insistă că nu este preocupat de recorduri: „Nu-mi pasă de recorduri – când voi sta pe plajă și voi bea gin tonic, nu-mi va păsa de asta, așa că voi fi bine!”
În prezent, Verstappen conduce clasamentul sezonului, având un avans considerabil față de Lando Norris, în ciuda unei perioade dificile înainte de pauza de vară, când a avut patru curse consecutive fără victorie, o premieră pentru el din 2020.
În concluzie, Max Verstappen rămâne ferm dedicat echipei Red Bull, pe care o vede ca pe o familie, și își continuă parcursul impresionant în Formula 1, unde a reușit să scrie istorie și să își consolideze statutul de unul dintre cei mai buni piloți ai generației sale.