Ceea ce părea a fi doar un zvon s-a confirmat a fi ceva oficial. Cvadruplul campion mondial de Formula 1, Max Verstappen, va face pasul către cea mai cunoscută cursa de anduranță din lumea germană – ADAC Ravenol 24h Nürburgring 2026.
Verstappen nu vine singur, ci va pilota pentru propria structură, Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, în etapa a doua a campionatului Intercontinental GT Challenge. Pilotul olandez va face echipă cu nume grele din lumea GT-urilor, formând un echipaj de temut:
- Max Verstappen
- Lucas Auer – este pilotul „de casă” al celor de la Winward Racing în DTM. El a adus echipei numeroase victorii și a fost la un pas de titlul de campion în 2022. Practic, el cunoaște echipa de mecanici și ingineri de la Winward „cu ochii închiși”, oferindu-i lui Max stabilitatea tehnică de care are nevoie
- Jules Gounon – autorul celui mai rapid tur stabilit vreodată la Bathurst și campion GT WORLD, dar și managerul sportiv al lui Răzvan Petru Umbrărescu. Este pilotul pe care echipa se va baza pentru schimbul de noapte, unde experiența sa imensă îi permite să mențină timpi de calificare în condiții de vizibilitate minimă.
- Daniel Juncadella – face parte din familia Mercedes de peste un deceniu. A pilotat pentru ei în DTM, în toate marile curse de GT3 și a fost implicat activ în dezvoltarea mașinii. El știe exact cum reacționează șasiul Mercedes-AMG GT3 în condiții de pistă care se schimbă rapid
Participarea lui Verstappen în cursa de 24h de la Nürburgring marchează o premieră absolută în cariera sa recentă, acesta fiind cunoscut pentru pasiunea sa de a concura pe simulatoare pe acest circuit dificil.
De data aceasta, el va trece de la volanul virtual la cel al unui Mercedes-AMG GT3 EVO II având un motor AMG V8 aspirat natural de 6,3 l având 550 cai putere și 650 NM real, decorat în culorile Red Bull, pe cel mai periculos circuit din lume.
Această colaborare între un pilot Red Bull Racing și un brand rival precum Mercedes-AMG în competițiile de GT reprezintă unul dintre cele mai inedite momente din istoria modernă a sportului cu motor.
Verstappen Racing platforma creată de Max acționează ca partener principal și nume official pe grilă. Mașina Mercedes-AMG GT3 este înscrisă sub banner-ul Mercedes-AMG Team Verstappen Racing.
Însă, pentru provocarea specifică de la Nürburgring 24h, Max a ales o colaborare tehnică și logistică cu Winward Racing deoarece aceștia au o experiență mult mai mare pe acest circuit specific și o relație foarte strânsă cu fabrica Mercedes-AMG pentru evenimentele de tip „major”.
Legătura dintre Winward Racing și Verstappen Racing este una de colaborare tehnică și operațională, esențială pentru debutul lui Max la 24h Nürburgring și în campionatul Nürburgring Langstrecken-Serie NLS.
Mai exact, deși mașina poartă numele și identitatea vizuală a echipei lui Max, Winward Racing este entitatea care „rulează” efectiv mașina în cursele de anduranță de pe Nürburgring.
Winward Racing este una dintre cele mai de succes echipe de „client” ale Mercedes-AMG activă în DTM și IMSA.
Ei pun la dispoziție inginerii și mecanicii, iar Max are echipa sa, dar are nevoie de experiența vastă a celor de la Winward pentru a seta un GT3 pe un circuit atât de pretențios și bineînțeles echipa Winward Racing se ocupă de logistică și gestionarea mașinii, a pieselor de schimb și a strategiei de cursă pe parcursul celor 24 de ore.
Se pare că încă un zvon a devenit realitate acela că Max si Toto Wolff care a și participat în NLS în 2009 cu Porsche 911 GT3 au reușit să modifice anumite etape din NLS 2026.
Deși Toto Wolff a declarat oficial că „nu s-a implicat personal”, a confirmat că divizia Mercedes-AMG a făcut presiuni uriașe asupra organizatorilor.
Mutarea și modificarea datelor pentru etapele de NLS confirmă că organizatorii germani știu că Max aduce mai mulți spectatori decât toate celelalte 150 de mașini la un loc în campionatul german și de asemenea în cursa de 24h de la Nürburgring.
Despre autor
