Chase Elliott a câștigat prima cursă NASCAR din 2025 duminică seara la Winston-Salem, câștigând Cook Out Clash, cursă desfășurată pe stadionul Bowman Gray, pistă care a găzduit o cursă Cup Series pentru prima dată din 1971. Aceasta a fost prima sa victorie din carieră în evenimentul de pre-sezon al Cup Series.

După ce a câștigat cursa Heat sâmbătă seara pentru a obține pole position-ul pentru cursa principală, Elliott a condus majoritatea primelor 100 de tururi ale cursei înainte de a pierde conducerea în favoarea lui Denny Hamlin chiar înainte de jumătatea cursei. În cele din urmă, Elliott a recâștigat conducerea în a doua jumătate a cursei, apoi l-a ținut în frâu pe Ryan Blaney în ultimele tururi – gestionând eficient traficul și primind, de asemenea, un ajutor atunci când Blaney a ratat frânarea în intrarea în virajul 1 – pentru a încheia o noapte cu o victorie magistrală în care a condus 171 din cele 200 de tururi.

Cu prima sa victorie în Clash, Elliott se alătură tatălui său, Bill Elliott, care a câștigat cursa în 1987 (împreună cu Daytona 500), când aceasta a avut loc la Daytona International Speedway.

Bill și Chase reprezintă, acum, a doua pereche tată-fiu care câștigă Clash-ul, alături de Dale Earnhardt (1980, 1986, 1988, 1991, 1993, 1995) și Dale Earnhardt Jr. (2003, 2008).

Chase Elliott a declarat , post-cursă, pentru FOX Sports:

„Știu că nu este o cursă pentru puncte sau Play Offs, dar este frumos să câștigi cu siguranță. Sunt foarte mândru de echipă pentru că toți am continuat să ținem capul jos și să mergem înainte … Denny a fost foarte bun în a doua jumătate a cursei. La fel și Ryan, am simțit că el statea mult în spatele meu, și mi-a fost teamă să pierd controlul cursei (după ce Denny a greșit) și să nu fiu capabil să mai preiau poziția de lider. Din fericire, totul a mers impecabil. (Victoria asta este) Un mod grozav de a începe sezonul.”

După trei ani în care Clash a fost organizat în coasta de vest, pe o pistă construită special în cadrul Los Angeles Coliseum, evenimentul 2025 Clash s-a desfășurat pe legendarul „Madhouse” de un sfert de milă(402m) de la Bowman Gray, una dintre cele mai vechi piste ovale „scurte” (Short-Track) din SUA și un loc central pentru istoria NASCAR. Cel mai înalt nivel al curselor de stock car a căpătat un farmec cu totul popular, cele două zile de curse prezentând stilul extrem de fizic de curse care a făcut faimos Bowman Gray pe parcursul istoriei acestei discipline din motorsport.

Evenimentul Clash de la Bowman Gray a avut la stat prezenți, de asemenea, doi piloți legendari care concurau regular pe această pistă, Tim Brown și Burt Myers primind amândoi oportunități de vis de a concura alături de cei mai buni piloți de stock car din America de Nord.

Brown – în mod normal specialist cu normă întreagă în suspensii și transmisii la Rick Ware Racing – a pilotat Fordul nr. 15 RWR și a terminat chiar pe locul 10 în Last Chance Qualifier, în timp ce Myers, pilotând tot în LCQ, a sfârșit în zidul virajului 1 după un contact cu Ricky Stenhouse Jr.

Sezonul 2025 NASCAR Cup Series va începe oficial peste două săptămâni cu cea mai mare și mai prestigioasă cursă a sportului, cea de-a 67-a ediție a Daytona 500, cursă desfășurată duminică, 16 februarie.

Rezultate

Sursă Inspirație (pe lângă vizionare personală) – FOX și CBS Sports

Sursă Thumbnail – Peter Casey-Imagn Images