Șeful echipei McLaren, Andrea Stella, a anunțat că Oscar Piastri a fost de acord să susțină eforturile colegului său, Lando Norris, în lupta pentru titlul mondial din Formula 1 din 2024. Decizia vine în urma discuțiilor interne de după Marele Premiu al Italiei, unde echipa a suferit din cauza luptei interne dintre cei doi piloți.
Această măsură va fi aplicată doar în anumite situații specifice și face parte din strategia McLaren de a evita conflictele interne care ar putea afecta negativ performanțele echipei. În timpul cursei din Italia, atât Norris, cât și Piastri au avut șanse la victorie, însă atacurile reciproce de la începutul cursei au permis rivalilor de la Ferrari să preia conducerea, compromițând rezultatele finale ale echipei britanice.
Norris, rivalul principal al lui Verstappen
De la Marele Premiu al Spaniei, desfășurat în iunie, Norris a devenit principalul rival al lui Max Verstappen în lupta pentru titlu. O serie de îmbunătățiri aduse monopostului McLaren a permis echipei să se apropie de Red Bull, reducând diferența de puncte dintre cele două echipe la doar opt puncte în clasamentul constructorilor.Cu toate acestea, deși McLaren a avut probabil cea mai bună mașină în ultimele curse, Norris nu a reușit să reducă avansul semnificativ al lui Verstappen. În două ocazii, Piastri a atacat în momente cruciale, ambele McLaren având șanse reale de a câștiga cursele. În special, în Ungaria și Italia, acțiunile lui Piastri l-au împiedicat pe Norris să profite la maximum de poziția sa de start.
Decizia de la Monza și sprijinul lui Piastri
La Monza, un incident între cei doi piloți la al doilea șican a dus la o situație în care Norris a pierdut poziția față de Charles Leclerc, iar strategia de o singură oprire a Ferrari i-a privat pe cei de la McLaren de o posibilă victorie. În urma acestei curse, McLaren a promis să revizuiască abordarea și să evite astfel de incidente în viitor.
Andrea Stella a declarat într-un interviu pentru BBC că echipa va acorda un „bias” în favoarea lui Lando Norris, dar fără a compromite principiile de bază ale echipei. „Interesele echipei vin pe primul loc, iar aceste situații trebuie rezolvate pentru a evita ca echipa să sufere,” a explicat el.Discuțiile cu ambii piloți au fost constructive, Stella subliniind că Piastri a fost de acord să renunțe la o victorie dacă acest lucru va fi necesar pentru a sprijini obiectivele echipei. „Este dureros, dar dacă este decizia corectă, o voi accepta,” a spus Piastri.
Strategia McLaren pentru restul sezonului
Deși decizia de a-l sprijini pe Norris este acum oficială, Stella a menționat că strategia echipei va fi revizuită după Marele Premiu din Azerbaidjan, indicând că sprijinul oferit de Piastri va fi aplicat pe o bază de cursă cu cursă.
Dacă Norris va pierde teren semnificativ față de Verstappen în Baku, echipa ar putea decide că nu mai este necesar ca Piastri să continue să sprijine eforturile colegului său de a deveni campion mondial. În prezent, diferența dintre Verstappen și Norris este de 62 de puncte, iar Charles Leclerc se află la alte 24 de puncte în urmă, pe locul trei.Cu un sezon în plină desfășurare și o luptă strânsă în clasamentul constructorilor, McLaren își va continua strategia de a evita riscurile inutile și de a-și maximiza șansele de a câștiga ambele titluri mondiale, atât la piloți, cât și la constructori.
Piloții McLaren vor răspunde întrebărilor presei începând de joi, când va debuta weekend-ul din Azerbaidjan.