Deși sezonul viitor de F1 se anunță competitiv, cu mai multe echipe în luptă pentru victorie, regulamentul din 2026 reprezintă un mare mister. O nouă eră de monoposturi și motoare creează incertitudine. În acest context, Red Bull pare să aibă mai multe motive de îngrijorare decât rivalii săi.
Red Bull își va produce propriile unități de putere pentru F1, o premieră în istoria echipei, obișnuită cu succesul alături de Honda, se confruntă deja cu îndoieli privind trecerea la producția proprie.
Noua generație de monoposturi din 2026 aruncă Formula 1 într-un teritoriu necunoscut, o mulțime de factori fiind încă sub semnul întrebării. De la motoare complet noi, la combustibili sustenabili și un regulament aerodinamic revoluționar, necunoscutele abundă. Din acest motiv, echipele trebuie să gestioneze cu grijă resursele alocate sezoanelor 2025 și 2026.
În scurt timp, majoritatea echipelor se vor concentra pe dezvoltarea mașinilor pentru 2026. Însă, schimbarea cea mai importantă, cea care ar putea da peste cap ierarhia actuală, este reprezentată de noile motoare.
În ultimele sezoane, diferențele dintre unitățile de putere Ferrari, Mercedes și Honda au fost virtual inexistente. În ceea ce privește puterea, eficiența electrică și fiabilitatea, toți acești producători livrează la un nivel similar. Chiar și Renault, care în prezent are cel mai slab motor din F1, pierde doar trei zecimi de secundă pe tur.
Deși trei zecimi de secundă nu sunt neglijabile, diferența este infimă comparativ cu disparitățile de performanță ce ar putea apărea între motoare în 2026.
Similar cu începutul erei hibride în 2014, când motoarele Mercedes surclasau categoric Red Bull-urile echipate cu motoare Renault, regulamentul viitor ar putea duce la apariția unor diferențe uriașe între diferitele unități de putere.
De ceva timp, consensul general a fost că noua divizie de motoare a Red Bull (Red Bull Powertrains) și Audi vor fi cu câțiva pași în urma producătorilor consacrați.
Recent, un raport din publicația italiană Autosprint sugerează că au apărut probleme legate de performanță și fiabilitate la noul motor Red Bull.
Deși ar fi prematur să tragem concluzii în această etapă, nu ar fi surprinzător dacă echipa din Milton Keynes ar fi nevoită să recupereze.
Construirea infrastructurii și a personalului necesar pentru a crea un departament de motoare competitiv necesită timp.
Audi, care ar putea fi în aceeași situație ca Red Bull, anticipează deja că vor suferi un deficit de performanță la motor în 2026.
Pentru a fi clar, Red Bull ar putea totuși să facă o tranziție relativ lină în 2026 și să producă un motor puternic.
Cu toate acestea, în combinație cu plecarea mai multor personalități de marcă, crearea de noi unități de putere adaugă un alt element de incertitudine traiectoriei lor pe termen mediu și lung.
Rob Marshall și Adrian Newey se numără printre numele grele care au părăsit echipa lui Christian Horner.
În contextul dezvoltării lor stagnante din sezonul trecut, sezonul următor este de cea mai mare importanță pentru Red Bull.
La nivel superficial, apărarea coroanei de campion a lui Max Verstappen este, evident, prioritatea principală.
Dincolo de aceasta, este, de asemenea, esențial ca Red Bull să împiedice prinderea narativului unui potențial declin.
Există deja sugestii că Verstappen ar putea să-și exploreze opțiunile la sfârșitul anului 2026 – an în care dominația echipei austriece este cel mai probabil să se încheie.
Deși nu există niciun motiv să ne lăsăm purtați de sugestiile că olandezul este pe cale să plece de la Red Bull, cvadruplul campion își va dori, evident, cea mai rapidă mașină.
Dacă nu reușesc să-și revină după declinul de anul trecut, presiunea va fi și mai mare în perspectiva anului 2026.
În ciuda tuturor campionatelor câștigate în ultimii ani, nu există garanții în F1. Red Bull, ca orice echipă, trebuie să se dovedească constant și să ridice standardul.
Pe măsură ce Ferrari, McLaren și Mercedes progresează, marja lor de eroare devine din ce în ce mai mică.
