La doar două săptămâni de la cel de-al doilea test oficial (desfășurat pe durata a două zile: 30 iunie și 1 iulie) Super Formula revine pe Fuji Speedway, pe măsură ce intrăm în faza mediană a sezonului 2026.
În perioada 18–19 iulie, circuitul va găzdui cea de-a treia ediție a Princess Yohko Cup – un weekend care aduce etapele 6, 7 și 3* din Super Formula. Înaintea acestei triple manșe, vineri, 17 iulie, s-au desfășurat două sesiuni de antrenamente libere.
Programul zilei a inclus o primă sesiune de o oră (11:00 – 12:00), urmată de o a doua sesiune de 50 de minute (14:50 – 15:40). Inițial, ziua trebuia să se încheie cu două „rulări în grup” de câte 10 minute, însă ploaia torențială din cursul după-amiezii a forțat anularea acestora. Cum aderența a fost optimă spre finalul dimineții, cele mai rapide tururi ale zilei au fost stabilite în prima sesiune.
Cel mai bun timp la general a fost înregistrat de liderul campionatului, Kakunoshin Ohta (DOCOMO TEAM DANDELION RACING), urmat de Zak O’Sullivan (TEAM IMPUL) și de Nirei Fukuzumi (NTT docomo Business ROOKIE) – câștigătorul rundei anterioare de la Suzuka.
Sesiunea de dimineață – Ohta domină pe o pistă aflată în condiții mixte
Fuji a fost lovit de averse intermitente încă de joi seară, iar dimineața de vineri a început sub un cer noros și o umiditate ridicată. Cu puțin timp înainte de startul sesiunii de la ora 11:00, a început să plouă în Sectorul 3, transformând zona virajului Dunlop într-una complet umedă, în timp ce linia dreaptă principală și Sectorul 2 au rămas în mare parte uscate.
La începutul sesiunii (în aer 27°C, pe pistă 31°C, vânt aproape inexistent), aproximativ jumătate dintre piloți au ieșit pe circuit cu pneuri de ploaie (wet). Majoritatea au efectuat doar un tur de instalare pentru a evalua aderența și au revenit la boxe. Printre cei care au continuat să ruleze s-au numărat Juju, Roman Staněk și Tomoki Nojiri – Nojiri fiind singurul care a început direct pe pneuri slick. Primele tururi rapide i-au avut în prim-plan pe Staněk și Ren Sato, cu timpi în zona de 1:36, înainte ca vremea să se îmbunătățească treptat. După primele 12 minute, Ohta a oprit cronometrul la 1:34.664, urmat îndeaproape de Kenta Yamashita cu 1:34.760. O scurtă intensificare a ploii pe linia dreaptă a creat pelicule de apă, însă condițiile s-au schimbat din nou la jumătatea sesiunii: ploaia s-ar oprit, iar traseul a început să se usuce.
Pista s-a uscat rapid
Pe măsură ce aderența a crescut, timpii pe tur au scăzut considerabil:
- Luke Browning – 1:33.981, coborât apoi la 1:33.763
- Toshiki Oyu – 1:33.400
- Kakunoshin Ohta – 1:33.332
Cu 15 minute înainte de final, Ohta a intrat la boxe și a fost primul pilot care a riscat trecerea pe pneuri slick. Deși suprafața era încă una alunecoasă, el a încălzit gumele cu mare atenție. În acest timp, Yamashita își îmbunătățea timpul pe pneuri de ploaie, coborând la 1:33.072.
Ohta sparge bariera minutului și 30 de secunde
Odată ce pneurile slick au ajuns la temperatura optimă, Ohta a declanșat o serie de tururi rapide:
- 1:31.909
- 1:30.014
- 1:28.973 (timp stabilit chiar în ultimul său tur rapid)
Alți piloți au trecut și ei pe slick-uri pe final, însă niciunul nu a mai avut timp suficient pentru a aduce pneurile în fereastra ideală de funcționare. Ohta a încheiat sesiunea de dimineață pe prima poziție, urmat de:
- Zak O’Sullivan – 1:32.017 (timp stabilit pe pneuri de ploaie)
- Nirei Fukuzumi – 1:32.045 (timp stabilit pe pneuri de ploaie)
Sesiunea de după-amiază – Ploaia revine, Ohta rămâne cel mai rapid
Cea de-a doua sesiune a început la 14:50, după o ploaie ușoară în jurul orei 14:00. Deși s-a declarat oficial „sesiune pe pistă udă”, asfaltul era în mare parte uscat la start (în aer 26°C, pe pistă 30°C, fără vânt).
Mai mulți piloți au optat imediat pentru slick-uri. Ohta a dictat din nou ritmul, stabilind un timp de 1:33.073 la primul său tur rapid. Kamui Kobayashi l-a urmat cu 1:34.590. Totuși, o ploaie torențială a lovit brusc Sectorul 3, provocându-i lui Ohta o acvaplanare în virajul Panasonic Automotive, incident care i-a pus capăt sesiunii. Printre cei care rulau pe pneuri de ploaie, Yuto Nomura s-a evidențiat rapid: a înregistrat un 1:35.482, progresând ulterior la 1:35.050 și 1:34.780, devenind cel mai rapid pilot pe gume wet.
Steag roșu după răsucirea lui Alesi
După 23 de minute de la startul ei, sesiunea a fost întreruptă cu steag roșu după ce Giuliano Alesi (KCMG) s-a răsucit și a rămas blocat în virajul Panasonic Automotive. Sesiunea s-a reluat la ora 15:22, Tadasuke Makino conducând un grup masiv de monoposturi înapoi pe pistă.
Mulți piloți au reușit timpi în zona de 1:35, înainte ca Nomura să conducă din nou clasamentul cu un 1:34.016. Pe măsură ce ploaia devenea tot mai densă, Sakaguchi, O’Sullivan, Sasahara, Fukuzumi și Charlie Wurz au coborât și ei sub pragul de 1:35. Cu șase minute rămase, toate mașinile s-au retras la boxe. Câțiva piloți au mai încercat ieșiri tardive, dar starea pistei nu a mai permis nicio îmbunătățire. Din cauza vremii nefavorabile, sesiunile de grup programate la final au fost anulate.
Top 6 – Sesiunea de după-amiază
- Kakunoshin Ohta (cel mai bun timp setat pe slick-uri)
- Yuto Nomura
- Nirei Fukuzumi
- Charlie Wurz
- Toshiki Oyu
- Kamui Kobayashi (cel mai bun timp setat pe slick-uri)
Clasamentul general combinat (Ziua 1)
- Kakunoshin Ohta
- Zak O’Sullivan
- Nirei Fukuzumi
Ce urmează?
Calificările pentru Runda 6 sunt programate sâmbătă, 18 iulie, începând cu ora 08:15. Prognoza indică ploaie, ceea ce va influența masiv evoluția mașinilor și promite o bătălie imprevizibilă pentru pole position.
Va reuși Ohta să își mențină forma formidabilă? Sau specialiștii asfaltului ud, precum Nomura, O’Sullivan sau Fukuzumi, vor da lovitura? Într-o sesiune în care momentul ieșirii pe pistă și alegerile strategice în materie de pneuri vor fi cruciale, ne așteaptă un spectacol total în calificări.
Notă: *Runda 3, etapă de înlocuire, nu este inclusă în cadrul clasamentului Princess Yohko Cup.
Sursa articol: Super Formula – Comunicat de Presa
Sursa foto: Super Formula – Comunicat de Presa
Articolele noastre sunt susținute de ITP Fără Programare Sector 5 – partener de încredere al comunității auto – https://itpfaraprogramaresector5.ro/
