Valtteri Bottas și Zhou Guanyu vor părăsi Sauber la sfârșitul sezonului 2024 de Formula 1, a anunțat echipa elvețiană. Sauber a confirmat miercuri dimineață că ambii titulari actuali vor părăsi echipa.

Nico Hulkenberg a semnat deja cu Sauber pentru 2025 înainte de preluarea Audi în 2026, în timp ce campionul în exercițiu al Formulei 3 și liderul campionatului de Formula 2, Gabriel Bortoleto, este așteptat să ocupe locul vacant.

„O situație ca aceasta nu este niciodată ușoară pentru nimeni. Dar, după toate discuțiile bune și aprofundate pe care le-am avut în ultimele săptămâni, am realizat că nu au fost îndeplinite condițiile pentru a dezvolta acest proiect împreună”, a declarat Bottas, care părăsește Sauber după trei ani la Hinwil.

„Acești ultimi ani cu echipa au fost o călătorie incredibilă, plină de creștere, provocări și momente de neuitat. Sunt recunoscător pentru experiențele comune, precum și pentru încrederea și sprijinul pe care le-am simțit la fiecare pas al drumului. Deși este timpul să merg mai departe, voi purta întotdeauna o parte din această echipă cu mine și aștept cu nerăbdare să văd ce ne rezervă viitorul amândurora.”

Noul șef Sauber/Audi, Mattia Binotto, a declarat: „Îi exprimăm cea mai profundă recunoștință lui Valtteri pentru ultimii trei ani petrecuți împreună. El a fost întruchiparea profesionalismului, folosindu-și vasta experiență pentru a sprijini creșterea echipei.

„Dedicația și abordarea lui Valtteri au fost neprețuite într-o perioadă crucială din istoria noastră, iar amintirile acestor ani vor rămâne cu noi pentru mult timp. Atunci când am luat în considerare linia noastră de piloți pentru sezoanele următoare, Valtteri a fost, fără îndoială, un candidat cheie. Cu spiritul său de luptător, el a împins frecvent mașina dincolo de limitele sale de performanță.

„Cu toate acestea, a trebuit să se ia o decizie. După discuții deschise și constructive, am ajuns de comun acord la concluzia că condițiile finale nu au putut fi îndeplinite, așa că am convenit că este timpul să ne despărțim. Valtteri va avea întotdeauna o ușă deschisă aici, în Hinwil.”

Zhou, care și-a făcut debutul în F1 cu echipa în 2022, pleacă și el.

„Voi părăsi echipa la sfârșitul sezonului, dar sunt pe deplin angajat să termin sezonul cu stil”, a declarat pilotul chinez.

„Sunt recunoscător echipei pentru că mi-a dat o șansă în Formula 1: acesta nu este un sport ușor pentru începători, dar echipa mi-a permis să cresc atât de mult în acești trei ani. China, la începutul acestui sezon, a fost fără îndoială un punct culminant, dar atât de multe momente, atât în public, cât și în culise, sunt ceea ce îmi voi aminti din ultimii trei ani.

„Acum mă voi concentra pe următorul pas în cariera mea: Încă mai am ambiție și sunt dornic să continui să progresez.”

Sursă Declarații – Sauber , F1

Gabriel Bortoleto , ca și confirmat pentru doilea loc la Sauber

Liderul campionatului de Formula 2, Gabriel Bortoleto, se pare că va concura pentru Sauber anul viitor, sursele dezvăluind că s-a ajuns la un acord pentru a se alătura echipei elvețiene.

Brazilianul a fost unul dintre principalii candidați pentru a deveni coechipierul lui Nico Hulkenberg în 2025, dar Sauber a vrut să se gândească dacă să meargă pe mâna tânărului sau să rămână cu un pilot experimentat precum Valtteri Bottas.

Acum se pare că a fost luată o decizie și, cu Bortoleto și reprezentanții săi prezenți în paddock-ul GP-ului Braziliei din această săptămână, se înțelege că s-a ajuns la un acord pentru sezonul următor.

Se înțelege că mai trebuie rezolvate câteva detalii finale înainte de a se putea face un anunț oficial, dar lucrurile vor fi probabil finalizate la timp pentru următorul Mare Premiu din Las Vegas.

În timp ce Bortoleto a făcut parte din programul de juniori al McLaren de la sfârșitul anului 2023, după ce a cucerit titlul F3 de anul trecut, se înțelege că formația din Woking nu va sta în calea sa, pentru a-l lăsa să se „mute” la Sauber.

Conform Motorsport.com, McLaren i-a precizat de mult lui Bortoleto că îl va elibera de angajamentul său dacă va avea un contractfull-time la o altă echipă, dar dorește să păstreze „legătura” cu el dacă i se oferă doar un contract de pilot de rezervă și/sau de dezvoltare/teste.

Sursă Thumbnail – F1 Oversteer

Surse Foto – Getty & XPB Images prin Formula One Management și Motorsport Images