Paul Athes
Aflat în fața unei șanse istorice de a deveni campion mondial în premieră în WRC, Thierry Neuville a declarat că se simte pregătit înaintea Raliului Europei Centrale, penultima etapă din calendarul competițional al campionatului mondial de raliuri.
Multiplu vicecampion mondial în trecut, Neuville se află în față unei șanse istorice de a deveni primul belgian campion mondial. Dacă belgianul va avea un avans mai mare de 30 de puncte după etapa din centrul Europei, acesta va fi în premieră campion mondial cu o etapă înainte de finalul sezonului.
Pentru a se pregăti pentru Raliul Europei Centrale, Neuville a participat weekendul trecut la Raliul Toamnei (Herbst Rally) în Austria. Prin prezența la acest eveniment, belgianul, pilot al echipei Hyundai, s-a aclimatizat cu condițiile similare care îl vor aștepta în etapa de mondial.
„Obiectivul principal este să ne gestionăm campionatul astfel încât să putem lua cât mai multe puncte. Desigur, am dori să obținem acel titlu mult visat, dar primul nostru obiectiv va fi să avem o cursă constanta.” a declarat Neuville.
Neuville ocupă prima poziție în clasamentul campionatului mondial de raliuri cu 207 puncte acumulate până în prezent. În trecut, pilotul celor de la Hyundai a fost vicecampion mondial de cinci ori și a încheiat ultimele trei sezoane pe locul al treilea la general.
„Anul trecut am obținut o victorie mare la primul Raliu al Europei Centrale. Știm că de obicei performăm bine pe asfalt, iar victoria din Germania a fost super cool pentru întreaga echipă. În ciuda condițiilor dificile, am performat bine. Trebuie să facem niște înregistrări video, așa că le vom studia pe acestea cât mai mult posibil pentru a simți bine noile zone.” a concluzionat belgianul.
Raliul Europei Centrale va debuta joi, cu startul festiv și prima proba specială la Praga, capitală Cehiei, că mai apoi, să își mute acțiunea în Germania și Austria pentru restul weekendului.
Andrei Vlad Baicu