Franco Colapinto a făcut o impresie notabilă în Formula 1, după ce a preluat un loc la Williams cu doar nouă curse înainte de finalul sezonului, însă rămâne nesigur cu privire la viitorul său în competiție pentru anul viitor.
Decizia echipei Williams de a-l înlocui pe Logan Sargeant înaintea Marelui Premiu al Italiei i-a oferit pilotului argentinian oportunitatea de a-și face debutul în F1, fiind promovat de la Formula 2 într-un timp record și debutând pe circuitul de la Monza.
Performanțe solide, dar viitor nesigur
De la debutul său, Colapinto a reușit să acumuleze puncte în două rânduri și nu a terminat mai jos de locul 12, ajutând astfel echipa Williams să depășească echipa Alpine și să urce pe locul opt în clasamentul constructorilor. Deși rezultatele sale au fost remarcabile pentru o echipă care s-a confruntat cu dificultăți în a obține constant puncte într-o luptă acerbă în mijlocul clasamentului, viitorul său rămâne incert.
Cu Alex Albon și Carlos Sainz deja confirmați pentru echipa Williams în 2025, singura opțiune clară pentru Colapinto pare să fie locul liber de la Sauber, deși acesta este doar unul dintre posibilii candidați pentru acel loc.
Întrebat dacă echipa Williams i-ar susține o posibilă mutare la altă echipă sezonul următor, Colapinto a răspuns: „Cred că nu ar trebui să mă întrebați pe mine asta. Evident, nu știu răspunsul și cred că, da, dacă Williams nu îmi poate oferi un loc de curse, ar fi normal să-mi permită să merg altundeva, găsind cea mai bună oportunitate pentru viitorul meu.”
Cu toate acestea, Colapinto a adăugat că preferă să nu își facă prea multe speranțe: „Am crezut că nu voi concura în F1 anul viitor și încă îmi mențin această părere, așa că nu mă entuziasmez prea tare în legătură cu ce se discută. Vedem ce va fi.”
Suportul lui Hamilton și o perspectivă optimistă
În ciuda perspectivei sumbre în ceea ce privește locurile disponibile pe grilă, Colapinto rămâne hotărât să-și realizeze ambiția de a deveni o prezență constantă în Formula 1, chiar dacă acest lucru ar putea presupune o pauză temporară. „Mi-aș dori să fiu în Formula 1,” a explicat pilotul înainte de Marele Premiu al Braziliei. „Am venit foarte târziu în sezon și am primit o oportunitate extraordinară la Williams. Toată echipa mi-a oferit multă încredere și m-a susținut pentru a mă pune în acest loc de curse.”
El a adăugat că, indiferent de viitorul imediat, va continua să se bucure de fiecare moment pe care îl petrece pe circuit: „Încerc să fac tot posibilul și să obțin cele mai bune rezultate pentru a demonstra că merit un loc aici. Dacă nu va fi anul viitor, sper să fie în 2026 sau 2027. Nu simt prea multă presiune, încerc doar să trăiesc clipa și să mă bucur de această oportunitate. Să conduc un monopost de Formula 1 a fost visul meu de mic copil, iar acum că sunt aici în ultimele nouă curse, este ceva foarte special.”
De-a lungul carierei sale scurte în F1, Colapinto a participat la unele dueluri interesante pe circuit, inclusiv unul la Baku împotriva lui Lewis Hamilton, un susținător al tinerelor talente. Hamilton, septuplu campion mondial, și-a exprimat aprecierea pentru curajul și performanța tânărului argentinian:„Majoritatea dintre noi, dacă avem norocul să ajungem în sport, avem o perioadă de pregătire. Dacă te uiți la tânărul Kimi [Antonelli], de exemplu, el va avea peste 20 de zile de testare înainte de prima sa cursă, ceea ce este ceva fără precedent. Franco însă a sărit direct în monopost și a făcut o treabă fantastică. Este minunat să vedem tineri talentați care primesc ocazia să strălucească.”
Hamilton a adăugat că Franco și-a demonstrat dreptul de a fi în Formula 1: „Am avut o bătălie frumoasă și sigură. A fost dură, dar corectă. Sfatul meu pentru el ar fi să facă tot ce-i stă în putință pentru a-și asigura locul aici.”
Colapinto rămâne optimist și se concentrează pe a da tot ce poate în fiecare weekend de cursă, în speranța că echipa sa îl va susține pentru a rămâne în sportul pe care îl iubește, fie în sezonul următor, fie în următorii ani.
