Lando Norris, încrezător în perspectivele McLaren la Austin, explică abordarea sa în lupta pentru titlul mondial cu Verstappen

Norris se arată optimist că McLaren poate performa bine la Austin, având speranța că el și echipa sa pot continua să reducă diferența față de Max Verstappen și Red Bull în lupta pentru titlul mondial. După o victorie convingătoare în ultima cursă de la Singapore, Norris a reușit să diminueze avansul lui Verstappen în clasamentul piloților la 52 de puncte. Britanicul recunoaște că pauza din sezon care a urmat acestei curse a fost atât benefică, cât și dezavantajoasă.

Întrebat în cadrul conferinței de presă de joi, înaintea Marelui Premiu al Statelor Unite, dacă pauza a fost frustrantă sau o oportunitate de reflecție, Norris a explicat: „Un pic din fiecare, sincer. După Singapore, am vrut să continuăm – eram într-un ritm bun, cred că încă suntem într-un ritm bun și am fost așa de ceva timp. Dar toată lumea are nevoie de o pauză, nu doar eu, ci și întreaga echipă, toți cei din fabrică. E frumos să ne regroupăm și să ne concentrăm din nou.” În ceea ce privește încrederea sa înainte de cursa din Austin, Norris a afirmat: „Da, cred că da – probabil mai mult, aș spune. Dacă ne uităm la locul în care ne aflam anul trecut aici, comparativ cu mașina pe care o avem acum, cred că aceasta va fi o săptămână mai bună pentru noi. Am condus prima jumătate a cursei – știu că lucrurile au fost amestecate din cauza diferitelor scenarii, dar a fost un weekend bun.”

Circuitul din Austin a fost recent asfaltat, ceea ce aduce noi incertitudini, dar Norris consideră că acest lucru poate reprezenta o oportunitate mai degrabă decât un motiv de îngrijorare. „Nu am idee dacă va fi un lucru bun sau rău – nu cred că nimeni nu știe. Cred că toți vedem aceste curse ca oportunități până când aflăm altceva. Dar este și o cursă Sprint, unde se pot întâmpla multe lucruri și uneori este dificil să începi în forță. Am văzut asta anul trecut, când mulți nu au reușit să își regleze setările corect.”

În legătură cu faptul că weekendul va oferi o bună ocazie de a evalua șansele sale în bătălia pentru titlu împotriva lui Verstappen, Norris a spus: „Cred că am văzut asta în ultimele cinci, șase weekenduri. Oamenii întreabă în fiecare weekend dacă acesta este un weekend care va schimba ceva. Poate să meargă în favoarea mea sau în favoarea lui Max. Mă concentrez pe ceea ce fac, am făcut o treabă bună. Sunt mulțumit de modul în care decurg lucrurile – nu am fost întotdeauna mulțumit de rezultatul final din diferite motive, dar sunt mulțumit de ceea ce facem ca echipă și cum lucrăm împreună.”

În final, Norris a adăugat: „Sunt încrezător că, dacă ne concentrăm și continuăm să muncim din greu, putem să reducem diferența, dar nu va fi ușor și am nevoie de mai mult decât doar de o clasare pe primul loc, cu Max pe locul doi. Dar nu pot schimba asta, așa că trebuie să mă concentrez pe mine și să las restul pe seama tuturor celorlalți.”