Lewis Hamilton a adus un omagiu inginerului său de cursă, Pete Bonnington, după anunțul promovării acestuia la echipa Mercedes. Cu toate acestea, pilotul britanic a recunoscut că va fi un moment emoționant atunci când relația lor profesională se va încheia.Mercedes a confirmat înainte de Marele Premiu al Țărilor de Jos, că Bonnington – cunoscut și sub numele de „Bono” – nu îl va însoți pe Hamilton la Ferrari la sfârșitul anului. În schimb, echipa Silver Arrows l-a promovat în funcția de Șef al Departamentului de Inginerie a Curselor.
O colaborare de succes ajunge la final
Bonnington lucrează cu Hamilton încă de când acesta s-a alăturat echipei Mercedes în 2013, ducând la speculații intense cu privire la continuarea acestei colaborări de succes, care a contribuit la câștigarea a șase titluri mondiale. În timp ce paddock-ul de Formula 1 s-a reunit la Zandvoort după pauza de vară, Hamilton a oferit primele sale comentarii publice despre această schimbare și a discutat despre eventualele negocieri din spatele scenei.
„Cred că acum șapte ani, sau poate cinci ani, ceva de genul acesta, îmi amintesc că am făcut o glumă că ar fi uimitor să fim la Ferrari într-o zi, dar nu, nu am avut discuții despre Bono să vină cu mine acolo”, a declarat Hamilton. „Sunt foarte fericit pentru Bono. În cele din urmă, am vrut doar să facă ceea ce este mai bine pentru el. A ajuns într-un moment al vieții în care a trebuit să ia cea mai bună decizie pentru el și familia sa.”
O legătură care depășește pista de curse
Hamilton a subliniat că despărțirea profesională de Bonnington nu va schimba nimic în relația lor personală. „Asta nu schimbă nimic între noi. Nu vom mai lucra împreună, unul lângă celălalt, în fiecare zi, ceea ce va fi trist pentru amândoi – va fi un moment emoțional. Dar vom fi mereu parte din viețile celuilalt. Bono este ca un frate pentru mine”, a spus Hamilton.
Hamilton și-a exprimat, de asemenea, bucuria pentru faptul că echipa Mercedes i-a oferit lui Bonnington această oportunitate de a crește și mai mult în cadrul echipei. „Sunt foarte fericit că echipa l-a promovat și că are această oportunitate grozavă de a se dezvolta mai mult, deoarece este un atu atât de valoros pentru echipă.”
O nouă provocare la Ferrari
Chiar dacă mutarea la Ferrari aduce o schimbare majoră în cariera lui Hamilton, el și Bonnington mai au încă zece curse împreună la Mercedes, pe măsură ce ambii își propun să continue ascensiunea impresionantă din prima jumătate a sezonului 2024.
Hamilton a vorbit despre evoluția echipei Mercedes, menționând dificultățile de la începutul sezonului și progresul realizat. „Se simte fenomenal, sincer să fiu”, a declarat Hamilton despre recuperarea echipei Mercedes. „Când am început anul, cu siguranță nu ne-am simțit așa… Îmi amintesc când am condus pentru prima dată mașina, după teste, toți am fost de părere că va fi un an foarte lung. Am avut toate acele curse dificile în care ne-am luptat să fim chiar și în top 10, așa că să vedem această schimbare… Am avut încredere că vom reuși la un moment dat, așa cum am făcut-o în 2022 până în Brazilia. Dar nu știam că vom ajunge aici atât de repede.”
Obiectivele pentru restul sezonului
În ceea ce privește obiectivele pentru restul sezonului, Hamilton este optimist și își propune să continue să-și îmbunătățească performanțele în fiecare weekend de cursă. „Cred că pentru mine, încercăm doar să construim în fiecare weekend pe baza performanțelor noastre. Dacă putem ajunge din urmă Ferrari în clasamentul constructorilor, ar fi o recuperare uimitoare. Dacă pot ajunge aproape de top trei în clasamentul piloților, cred că ar fi o realizare importantă.”
În prezent, Hamilton, care a câștigat la Silverstone și Spa-Francorchamps, ocupă locul șase în clasamentul piloților, după ce a marcat cu doar un punct mai puțin decât liderul campionatului, Max Verstappen, în ultimele șapte curse, în timp ce Mercedes se află pe locul patru în clasamentul constructorilor, cu 79 de puncte în spatele Ferrari, 100 în spatele McLaren și 142 în spatele Red Bull.
În fața acestor schimbări, Lewis Hamilton își continuă cariera plin de speranță și determinare. Deși despărțirea de Pete Bonnington va marca sfârșitul unei ere la Mercedes, ambii își vor aduce contribuțiile valoroase în noile lor roluri, iar legătura lor personală rămâne puternică și neclintită. Pentru Hamilton, următoarele curse reprezintă o șansă de a-și lăsa amprenta la Ferrari și de a continua să lupte pentru excelență pe pista de curse.
